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艾尔海森沉吟片刻，最后挑了下眉，与我并肩坐下。

他一条腿曲起，一条腿径直伸出去，双手往背后撑住，重心后仰，看起来像只懒洋洋的猫。

“对不起啊，刚刚是我态度不好。”我开口，声音有点儿别扭。

“习惯了。”

我咕哝一句：“怎么说得跟我脾气一直很糟糕似的……”

艾尔海森瞥我一眼，用叙述定理般的口吻平静道：“你对我一直是这种态度，伪装出平易近人的表象不过是你的拿手特技之一。”

我点点头，没否认：“因为是你嘛。”

话音刚落，我与艾尔海森不约而同地愣了愣。

温暖明媚的暮色缓缓流转，他在光亮之下向我转过脸，唇边噙住一抹若有似无的笑意，比起平时的漠然寡淡，更多了一丝人情味。

我静静地看着他，忽然说：“其实你笑起来很好看，以后能不能多笑笑，别老木着张脸。”

我话还没说完，艾尔海森已经把唇角的弧度给掰直了。

“……”

我嘁了一声，转过头不再看他：“油盐不进。”

“我特地来这是想告诉你，你的父亲已经找到了。”

我沉默了两秒：“……谢谢。”

“你应该已经想清楚了，逃避并非明智之举。”艾尔海森垂下眼，看着我那只埋入沙土用力攒住沙砾的手，平静说道，“更何况，凭我对你的了解，比起逃避现实，你更擅长解决问题。”

正如艾尔海森提醒我的那句：不要忘记你加入教令院的初衷是什么。

我当然不会忘记。

然而，我的初心并非源于失去父亲的一时悲痛。

只不过在我的价值观中，我并不认为漠然遗弃因接触神明知识而丧失理性的学者是合理之举。

这是关乎是与非的二元价值判断。

抛开这些，作为父亲的女儿，我不怨他，更不恨他。

只不过我认为他的所作所为不值得我同情，更不值得我原谅。

逝者已矣，活着的人不应一味沉湎于过去，而是要用自己的生命去延续逝者的价值。

死者的意义应由生者赋予。

待到最后一抹晚霞敛尽余晖，我拍拍屁股站起身，向艾尔海森伸出手：“赶紧回去吧，沙漠的夜路可不好走。”

艾尔海森坐在地上没动。

他盯着我那只沾满沙砾的掌心，忽而抬手，轻轻握住我的。

我的手指不自然地瑟缩了一下。

艾尔海森静静地说：“你父亲，是在阿如村南侧峡谷的三岔路口被人找到的。”

我微微一怔：“他怎么会跑去那么远的地方？”

“不知道。”艾尔海森借着我的手顺势站起，“但是，我沿着他面对的方向去峡谷深处看了一眼，结果发现了一件有趣的事。”

“什么？”

“峡谷深处有一片废弃的人造建筑，如果我没猜错，那就是你想找的魔麟病院。”

第18章

夜色如黛，繁星漫天。

沙漠地区昼夜温差极大，白天热得让人恨不得扒层皮泡水里，夜里又冷得让人恨不得裹床棉被缩进驮兽毛茸茸的肚子底。

用围巾把脑袋和上半身缠得严严实实的我冻得直发抖，艾尔海森却好像个没事人，仍旧只用外套吊儿郎当地挂住半个肩，多看他一眼我都嫌冷。

“要不我们先找个地方生堆火烤烤——”