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而崔家胆小如鼠，眼看朝廷派了怀王，在淮宁府开设巡抚衙门，崔家就老实得跟鹌鹑一样，整日在自家宅子里呆着，天天告病，什么都不搀和。

钱家主犹豫道：“现在我们怎么办？还要继续吗？朝廷到现在还没动静，只派人包围了陈家。”

梅家主冷哼一声：“朝廷都把咱们逼到这个份上了，现在退缩，就等于让朝廷把绞索套上我们的脖子！”

“我们堂堂淮州世家，绵延百载，显赫时在朝中一呼百应，可现在呢？科举卡脖子，提拔六科，压制咱们淮州举子，朝堂上更是针对我们淮州系官员，打压了多少？”

“现在还要拿我们淮州官绅开刀，废除免税的权利，真是岂有此理！”

“皇帝分明就是要逼死我们！”

钱家主蹙眉道：“这个道理我如何不懂？可是这样下去，就怕朝廷派兵过来镇压，那该如何是好？”

梅家主阴测测道：“那就鼓动那些刁民上街对抗官府，派兵来如何？难道还能对手无寸铁的百姓挥起屠刀吗？若皇帝真是昏了头了，那我做梦都会笑醒。”

“反正我们的直系子孙都送去了蜀州，此事无论成败，总归都有退路。我们的抗议只要再坚持一段时间，等民情沸腾到朝廷也无法忽视的时候，皇帝就不得不退让了！”

“咱们干脆再给巡抚衙门添上一把火，就在今晚，我们——”

两人正在密谋再来一次“火烧”巡抚衙门的时候，门外突然传来一阵骚动。

“不好了！老爷！”一个家丁急匆匆跑进来，连汗都来不及擦，慌张道：“官兵、官兵进城了！外面大街上，来了好多！”

两人大惊失色：“什么？朝廷真的派兵来了？怎么这么快……”

家丁吞了口唾沫：“据说来人是禁卫军统领，叫秋朗的……”

“禁卫军？皇家禁卫军？！”

钱家主听见秋朗的名字，瞬间如遭雷击，面色惨白：“怎么会？皇帝居然把他的心腹第一爱将给派来到淮州来了？！”

怎么可能？朝廷真要大开杀戒了吗？皇帝不怕官逼民反吗？

梅家主强作镇定道：“只是官兵进城？有没有杀人？”

“没、没有啊。”家丁连忙摇头，“不止是官兵进城，码头据说还来了许多船只，都是从宁州来的商人，运了好几艘大船的盐和粮食，现在街上都是去抢粮的百姓。”

“那些官兵在街上维持秩序，巡抚衙门贴出了告示，说是如果三天之内商铺不开门，以后都不许开了！”

梅家主先前的镇定之态一下裂开，一张老脸抽搐个不停：“快，收拾东西，我们马上离开淮州——算了，别收拾了，都不要了，马上就走！”

几人慌乱之间，一声不屑地冷哼在门口响起。

怀王带着一群巡抚衙门的官兵，正冷不丁站在外面，冷笑道：“走？还想走去哪里？”

“你们以为你们那点伎俩，我皇兄会放在眼里吗？”

“要不是皇兄想看看有多少跳梁小丑会跳出来生事，哪里需要等到秋朗带兵过来，本王就把你们统统收拾了！”

自从来了淮州，眼看满地小人乱爬，世家傲慢叫嚣，整日鼓动商人和不明真相的百姓闹事，怀王心里早就憋了一肚子火。

尤其是陈太后的事，一直都是怀王心里一个疙瘩。

在他看来，都怪陈家这些贪得无厌的硕鼠，非但要靠姻亲关系攀皇室的大树，还不断从他们萧氏皇族手里挖墙脚，趴在他们身上吸血，损公肥私。