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“用了几次，就报废了。”成了一堆破铜烂铁。

“另外那架远航炮的用铁就极好，膛身厚实且十分均匀，多次使用也不见鼓胀的迹象。”

萧青冥垂眼，面无表情扫向总管吴祥：“制造这台火炮的铁从哪里运来的？”

吴祥小心翼翼道：“军器局用的铁都是来自文兴铁矿厂。”

文兴铁矿厂就靠着文兴铁矿山，位置在京州和宁州交界的临阳县附近。

盐和铁向来都是由朝廷垄断，按道理能给军器局供应的铁，应当是质量最好的。

既然同为文兴铁厂炼出来的铁，却有的好有的差，萧青冥在心中冷笑，这可有意思了。

究竟是因为这个时代冶炼技术不发达，导致的质量参差，还是另有猫腻？

他冷冰冰的视线朝吴祥看去，后者顿时后背一片潮热，冷汗直流。

萧青冥道：“你身为军器局总管，一不能把关铁器质量，二不能严防安全隐患，急功近利，推诿责任，险些酿成大祸，朕不能容你，带下去。”

莫摧眉朝身后跟随的几个红衣卫使了个眼色，立刻有两人上前，二话不说将涕泪横流的吴祥拖走。

※※※

回宫的路上，二人同坐一辆马车。

萧青冥注意到喻行舟若有所思的神色，问：“老师是不是知道些什么？”

喻行舟想了想，道：“陛下，这个文兴铁矿，有些复杂。”

“它是京州最大的一座露天铁矿，但山脉的另一侧落在宁州地界之内。并且那一带，正好是永宁王的封地。”

萧青冥听到永宁王三个字，立刻蹙起眉头，永宁王已经七十余岁了，是大启皇室少见的长寿亲王，论及辈分，连先帝都要尊称一声皇叔。

他当日在崇圣殿宣布宗室封地改革，以后的宗室都不再实封封地和收税特权，但从前先帝，甚至再前一任皇帝亲封的爵位与封地，他也不好收回。

或者说，就算他下令收回也没有用，谁让他目前还是个只实际掌握一州之地的皇帝呢。

尤其向蜀州王和永宁王这种，老早就去了封地扎根的王爷，除非人家挑明了谋反举兵打到京城来，否则萧青冥也拿对方没办法。

喻行舟继续道：“永宁王在自己的封地上，可以自行收税，凭借这一点，永宁王府插手文兴铁矿厂，周围的县令哪一个敢说一个不字？”

“其实，臣前几年曾派过三个钦差，去巡查文兴铁厂。”

萧青冥目光一闪：“结果如何？”

喻行舟摇摇头：“前面两个回来，都异口同声说毫无问题，第三个……据说在路上遭到宁州绿林土匪劫掠，死在半路上。”

萧青冥：“死了一个钦差，没人查吗？”

喻行舟：“那是正逢燕然南下，无暇他顾，再加上文兴铁厂供应的铁并未出太大纰漏，只是矿税不多，这事就搁置了。”

萧青冥只是默默点了点头，没有多说，一回到御书房，就让书盛将近年所有有关宁州的奏折找来，逐一翻看。

一看之下，萧青冥赫然发现，宁州每年收上来的粮税、商税和盐税，一年比一年缩水，尤其是去年，几乎砍半。

今年在系统休养生息增益状态的加持下，非但没有好转的迹象，反而越发变本加厉。