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情!他给下官送的礼,下官都退回去了!”
他转头把侍从抬过来的木盒打开,一排排金光灿灿的金元宝,整整齐齐叠放摆在盒中,珠光宝气与花厅奢华的布置交辉相应。
“这五千两黄金,是下官全部的家当了,今日借花献佛,孝敬摄政大人。”范侍郎的目光恋恋不舍地扫过黄金,又讨好地看向喻行舟。
有趣的是,像他这样贪墨的官员,并不惧怕皇帝。
除了本朝开国曾重典惩治贪官,一代代法律演变至今,文官集团日益庞大,在贪腐横行的当下,朝廷对文官士大夫们极为宽容。
哪怕是重大贪墨,只要他们将贪的钱财吐出来,一般不会处以极刑,更不会对他们使用肉刑,最多革职,还能回乡养老。
但做到户部侍郎这个位置,谁愿意正值壮年就回乡养老呢?
这次的事件,全是由清查田亩一事引发的,只要喻行舟这位主持者松口,那一切皆有转圜的余地。
范侍郎心中亦是极为忐忑,不过一想到那些有鼻子有眼的传闻,从前这些年,面前这位摄政大人不知网罗过多少手下官员为他办事。
营私结党,文武勾连,哪一件不许要权与钱?权臣不雅贿,没有笼络人心的手段,不上下打点,广泛施惠,怎么可能当得了权臣?难道凭长得好看?
光看这花厅,奢靡程度就未必比皇宫里的御书房差了。
果不其然,喻行舟目光落在黄金上时,严厉之色渐渐和缓下来,眉宇舒展,甚至朝他勾唇轻轻一笑:“范大人,倒还算乖觉。”
范侍郎绷紧的弦一下子松懈下来,擦了把汗:“那下官的事……”
喻行舟却悠悠然摇了摇头:“你的案子牵连甚大,光是这些,哪儿能平息呢?”
范侍郎一颗心又悬起来:“可是下官只有这些了,连家底都掏出来了!”
喻行舟并不相信他的鬼话,只浅浅笑道:“可你还有别的东西。”
范侍郎一愣:“什么东西?”
喻行舟叹口气,似乎在遗憾对方的愚蠢:
“你该不会以为,这么大的案子,光是一个离城知府范轩抛出来,就能结束吧?你身为户部侍郎,经手过的事情,没有一千也有八百,难道,就没有别的事了?”
范侍郎心里一惊,这是……叫他举告别人不成?
“这……恐怕……”
喻行舟循循善诱:“范侍郎,你一步步坐到今天这个位置,可不容易,只要你把你知道的事都说出来,本官保证,一定让你干干净净的,长长久久做你的户部侍郎。”
范侍郎听到这个承诺,瞬间心头火热起来,陛下如今有多倚重喻行舟,满朝上下有目共睹,若有这句保证……
喻行舟见他还在犹豫,脸色沉下来,不悦起身:“既然范侍郎不愿意,那就算了,想必大理寺明天就要来拿人了,陛下正愁找不到一个官职够大的杀鸡儆猴。”
“范大人还是带着你的黄金,回家去和家人吃饱最后一晚京城的饭吧,毕竟,以后再也吃不上了。”
“你或许还活在过去陛下优容文官的记忆里,换做先帝在位,说不定会放过你。”
“但是以本官看来,陛下可不是从前那个软弱可欺的皇帝了。”
“他若要借此整顿朝纲,必杀你而后快!”
他凉薄的声音和嘲弄的语调,几乎把范侍郎的脊背压弯,他一把拽住喻行舟官袍的衣摆,惶急道:
“陛下要杀我?这……下官不过多收了几亩地罢了,不至于要杀头吧?大不了我把土地和浮财都不要……”
喻行舟动也不动,自上而下俯视他:“那你大可以赌一把。”
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