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薇薇安当然不愿意假期开始没多久就返回美林堡，不过现在情况就是这样的情况，她也不是小孩子了，这个时候非要耍小孩子脾气，留在斯蒂文顿。所以当下同意了霍夫曼的说法——返回美林堡。

她让杰奎琳去简单收拾一些东西，准备立刻就走。

直到霍夫曼护送薇薇安回到美林堡，他也没有多谈什么，只是确定回到熟悉的环境，回到家人身边，她的情况好转了一些，就告辞离开了。

“太感谢您了…”薇薇安拢着一件用花结系紧的薄披风，站在门口同霍夫曼说话。从斯蒂文顿返回美林堡，这个时候已经是深夜了。虽然是夏天，但以和礼兰的气候，夜风还是有些凉的。

霍夫曼比薇薇安高了十几厘米，所以此时薇薇安是仰着头对他说话的。霍夫曼可以清晰地看到她眼睛里的依赖，这大概是刚刚经历过后怕的一种情绪残留——然而，明知道这样的真相，霍夫曼也无法不沉入其中。

如果，如果……

“这是我应该做的，任何一个绅士，都不能不施以援手。”霍夫曼清醒地看着自己如何抑制住种种情绪，让自己看起来一切正常，他还是他。然而只有他自己知道，自己其实已经不能正常地思考了。

薇薇安会后怕，难道他就不会吗？

这个世界已经步入文明社会了，但要说真的很安全，那就不一定了。甚至就在美林堡这座大都市里，每日每夜也发生着许多不为人知的罪恶。或许这样的危险更多是针对穷人，但要说有钱人就完全不用担心，那是不存在的！

会被知名的盗贼团伙盯上，就有可能遇上更加大的危险。这次运气不错，是只谋财的珠宝盗贼，可下一次呢？

脑子里的齿轮像是老化失修之后，缓缓地转动，发出转动不畅的杂音。霍夫曼觉得自己在思考，又觉得自己什么没思考，只是在勉强空转而已——这个世界多危险啊，在他看不到的地方，她会遭遇什么呢？

只要想到这一点，他就完全卡住了，脑子再也运转不下去。

反复地卡壳之后，一个人走在有风的夜晚，他只能想到‘什么都做不了，至少要解除已经存在的危险’。于是，已经是深夜了，‘美林堡场’（可以说是美林堡警察总署）就接到了一位尊贵的客人。

美林堡场当然是一天24小时都有人的，毕竟犯罪分子不会在你休息的时候就什么都不做。但晚上人会少很多，除非是特殊情况，不然就只有一些值班人员了。然而当霍夫曼来到，美林堡场的几位高层也匆匆从家中，从交际场，从情妇那里…赶来了。

霍夫曼和秘书点了点头，对方就向美林堡场拿到了珠宝盗贼团体过去案子的记录，然后又要了两个全程跟进这些案子，对此了解比较深的警察——没等美林堡场的高层讨好拍马屁，就自顾自离开了。

“您本不必亲自来的。”秘书看着霍夫曼明显有些疲惫的脸，觉得担心。

这位秘书可不是霍夫曼在外交部的秘书，而是他在情报部门的秘书…作为女王陛下最信任的人之一，霍夫曼在国家情报部门身居高位，一点儿也不让人意外呢。至于说他外交官的身份，那也是真的，一边做外交，一边做情报，在这个年代也非常常见了。

霍夫曼没有回答秘书，只是看着马车外一闪而过的街道