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，平静地说：“我决定听您的建议。”

“什么建议？”欧文子爵挑了挑眉。

“您建议我参加到奥斯汀小姐的竞拍中来，您叫我‘帮帮忙’…而且看起来奥斯汀小姐并不反对这个，或许她正如您所言，需要一份‘体面’。一位绅士，不该拒绝一位女士的‘期待’。”

说的真像那么回事儿啊！甚至就连薇薇安本人在这里，听到霍夫曼的这番说辞，恐怕也会以为他只是看在欧文子爵的面子上，以及出于绅士风度，所以参与了竞拍。至于说竞拍就竞拍，为什么要一下叫到最高价，只能说这就是纽兰公爵的气魄嘛。

纽兰公爵不参与竞拍也就算了，既然参与竞拍，肯定不能输！

然而欧文子爵呵呵一笑，没多说什么…相比起其他人，他更了解霍夫曼不为人知的一面。霍夫曼表面上看，是那种极其一板一眼的人，说出的每一句话都‘绝无虚言’，让人下意识想要相信。但他知道，霍夫曼也是可以闭着眼睛乱说的。

他们还是个孩子的时候，他就见过霍夫曼如何一本正经地骗过宫廷总管了。

这倒是不奇怪，一板一眼的人怎么可能当好一个外交官？外交官这样的职位，最需要的就是灵活的身段，以及有些时候恰到好处地闭着眼睛说瞎话。

第184章 红粉世界184

义卖会现场因为霍夫曼终结了薇薇安的舞会拍卖，而有一瞬间的安静，安静之后就是骚动——主要是，薇薇安和霍夫曼平常根本没有什么交集。如果他们有什么关系的话，上流社会没有不透风的墙，大家多少会听到一些流言才对。

“是纽兰公爵吗？”“纽兰公爵和奥斯汀小姐……”“或许是因为欧文子爵……”“可怜的阿尔……”……

“听说了吗？纽兰公爵是为了欧文子爵才抬举奥斯汀小姐的…”有消息灵通人士已经满场串闲话了：“这可是纽兰公爵亲口对欧文子爵说的，有人听到了。这样看来，公爵也挺有人情味的，过去怎么没看出来呢？”

有人反对：“公爵有人情味？噢！您饶了我吧！公爵是我见过的、最铁面无私的人，您还记得吗，上次阿道夫的事儿，就是那件事儿…就算公爵有人情味，也只对着特定的人，你我就不用考虑了。”

也有人根本不同意‘人情味说’，有自己‘独到的看法’：“我倒不觉得这和欧文子爵有太大关系，虽然公爵和子爵是朋友，这大家都知道。但公爵也没有为子爵做自己不想做的事的道理——”

“可是这只是一件小事，既然朋友有这样的请求……”

“正是因为这是小事，所以才不一定会答应呢！这样说吧，一件对您的朋友来说很重要的事，他向您请求帮忙，那么就算您不想做，也会出于友谊答应下来吧？但如果是一件小事，反倒没有必要了。”

“您说的倒也有道理…”听话的人露出了若有所思的表情，点了点头，然后又追问道：“所以，您认为公爵参与到奥斯汀小姐的舞会拍卖中来，真正的理由是什么呢？”