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阿妩对着二人清浅一笑。

“没想到《青梅记》会卖得这样好。”

她望向来去匆匆之人，眼底似有感怀之色。只要父母鹣鲽情深的美名传得足够远，那些不贞的指控，自然会烟消云散罢？

这原是写《青梅记》的初心。

房掌柜也喜不自禁搓了搓手：“是啊，都是托了您家公子的福。清荣书斋也许久不曾这般热闹了。”

阿妩不禁莞尔，悬着的心也放了下来。看来上一回，她偶遇谢世子之后，婢女的假身份尚未被揭穿。

这样最好不过，接下来的行事也更方便。

“对了。”

房掌柜想起了什么，从柜台的盒子中抽出一张崭新的银票：“书坊能有今日的火热，《青梅记》当居首功。区区心意，还请姑娘代您家公子收下。”

阿妩摇了摇头，晃得玉笄上垂珠轻响。

“这不妥。”

“上回已经商量好了，话本既售万事不沾，哪有再受您银子的道理？”

房掌柜一顿，想起其他书斋掌柜围着他打听《青梅记》作者的场面，给钱的心又坚定起来。

“姑娘实在是太客气。”他恳切道：“只是书斋一点小小心意罢了，若是您家公子何时有了新作，莫要忘了咱们这段旧缘呐。”

阿妩恍然，原来掌柜打的是这个主意。

这笔银子与其说是分润，不如说是笼络，让“她家公子”有了新话本子之后，再次售给清荣书坊。

她清月似的眸子眨了眨：“我家公子最近忙于科举，新作恐怕要等上些时日，这样也使得？”

“使得，自然使得。”房掌柜道：“举业毕竟是正业，恰逢陛下恩科荫泽，老朽祝您家公子金榜题名了。”

“今年要加开恩科？”阿妩不由得一惊。

“是啊，前几日是皇贵妃寿诞，皇上特下旨加开恩科，与天下同祝喜事。”房掌柜朝东边拱了拱手，以示尊敬。

皇贵妃。

听到此人的名号，阿妩的面色一瞬复杂。

她的名声并不好，至少在国公府上，阿妩就没少听见丫鬟们议论她。

究其原因，与其出身有关。

她曾是臣子之妻。

皇贵妃姓周，原是外公的得意门生——江南御史叶向禹的正房娘子。却在夫君被下狱之后，没有随女眷发配边疆，而是被接进宫里当娘娘。

君夺臣妻，是荒淫无道的恶名。奈何世间总是有风骨的人少，欺软怕硬的人多。他们不敢把矛头对准今上，便指责皇贵妃狐媚惑主。

随之，当年的叶向禹贪腐案也变得疑点重重。到底是他有罪在先？还是皇上罗织罪名，只为夺人妻子，顺带打压太师？

朝中无人敢提。

只有皇贵妃的名声愈发糟糕。

思绪千回百转，只在一瞬。阿妩叹了口气，又打起精神来：“不知今年的恩科开在何时？”

不管恩科因什么来，本身是个天大的好消息。科举三年一度，若是时间合不上，她早就被纳进罗元绍后院了。

“姑娘您不知道？”房掌柜有些讶异，却也没多想：“就开在下月。”

“不过想来您家公子，参加荫试是断然没问题的。”

“荫试？”阿妩又听见个新词。她单知道科举有府试、院试、乡试、会试、殿试……这“荫试”又是什么？

“荫试，就是官荫之人的科举。”房掌柜乐意和阿妩打好关系，自然不吝于为她解答。

“正常科举，乃是从童生考起，直到进士。而这荫试，则需要有四品官以上的大人保举，才能参加。除了官员以外，国子监亦有保举的名额。凡荫试者，皆从乡试考起。”