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凭民间之力已是勉强支撑，这才大胆去找周大人求助。”

贞元帝叹了口气，“朕未想到，是你先有此担忧——”

微微一顿，他沉重道：“今早西北来了奏折，只禹州一地，因雪灾已经死了快两千人，丰州比禹州稍好，却也死了千人之数，北上赈灾的粮米虽到，但两地人口众多，粮米尚难支应至开春，而连冬暴雪，开春必有饥荒，届时还要死人——”

贞元帝越说声音越是沉重，嗓子也彻底哑了下来，他看向殿内众人，缓声道：“朕和几位爱卿，当年都亲历过丰州时疫，时疫加战乱，令大周元气大伤，这么多年也未能恢复如初，今岁的大雪，是老天爷又一场考验。”

黄万福奉上清茶，贞元帝摆了摆手推开，又看向秦缨道：“云阳的担心极有道理，只是眼下赈灾无暇，时疫也并不好防范——”

秦缨道：“眼下时机尚早，只要防范得当，必不会重蹈丰州覆辙，可让太医院拟定防范要略送往西北，令两州府先自行预防，至于京城，城内还好，城外逃难来的灾民不可轻忽，需得民间与官府一同合力，为他们提供食药，令他们安生过冬。”

贞元帝微微颔首，一旁崔慕之此时上前道：“陛下，臣有一策，城外神策军西营前岁废弃过一片院场，不如在那里重新设营，给逃难的灾民庇护之所，他们之中多有青壮劳力，却因难寻生计，被迫食不果腹，可从灾民之中征召杂役与劳力修建大营，以工代赈，也免得聚众生乱，至于防病防疫，可交给京兆府、户部与太医院三衙商议对策。”

贞元帝略一沉吟，又问周显辰，“灾民所患之症是否会染人？”

周显辰迟疑道：“逃难来的灾民路上寒冻，多有伤寒之症，太多人患病，反倒看不出是否染人，下官立刻派人仔细探查，以防生变。”

秦缨此时道：“陛下适才说起丰州，听闻还有几位老太医亲历丰州时疫，不妨让周大人多方查问防治之法，制定个万全之策——”

贞元帝轻咳了两声，点头道：“既如此，设灾民营交给慕之去办，你身在兵部，本也与驻军打交道，你去神策军调派人手相助，无论多少人逃难至此，都绝不可生民乱；至于赈灾，便交给京兆衙门与户部，调拨多少米粮你们定个章程，防疫之事周爱卿与擅长此道的太医商议定策，至于坊间出多少力，云阳，你多配合官府，若有谏言，再令周爱卿上禀。”

崔慕之和周显辰拱手领命，秦缨也连忙应下。

说完这些，贞元帝又看向郑明跃与崔曜，“两位爱卿也看到了，西北雪灾吃紧，京城情势也颇为严峻，开年朕还打算削减受灾两地之税赋，如此，你们还要争明岁军备？”

崔曜肃容未语，郑明跃却沉痛道：“非是微臣令陛下为难，实是镇西军驻守西南，防南诏与西羌，并非驻于内地的龙武军可比。”

“尤其南诏表面顺服，野心却昭然若揭，他们死了个公主，又害了我们的将军，人就算走了，也还有细作之疑未解，更有甚者，我们大周或有人与其勾结，战乱可说是早晚之事，微臣这月余日日难免，一直在牵挂南疆军情……”

贞元帝头痛地揉起了额角，郑明跃微微一顿道：“除非，陛下能答应微臣昨日之请，只要边疆安稳，微臣也不算辜负了父亲当年战死沙场之英灵。”

郑明跃说的是老信国公郑成德，当年丰州之乱时，郑成德年过半百，仍为天下兵马大元帅，后在追缴叛军之时，身中流矢，不治而亡，有他英烈在前，郑氏一门外掌镇西军，内掌右金吾卫，当年的朝堂上，文武百官心服口服。

贞元帝沉默下来，又叹道：“行了，你们三个先告退吧。”