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谢星阑也看完了文书，不由道：“幸而封大人布置神速，堵了这些逃窜之路，他们如今再难南下，势必会在渝州境内躲藏。”

封承礼亦颔首，“我亦想着将他们留在渝州，适才已再派人往那渡口附近搜索，看是否能发现蛛丝马迹，若是他们还在那一带徘徊，说不定今天晚上便有好消息。”

谢星阑神色并未轻松，“此三人十分狡猾，只怕不易。”

微微一顿，他又问道：“这凶犯之中有一个叫赵武的，家在紫竹山赤水村，渝州境内多山，但这紫竹山却未听闻过，封大人可知这紫竹山赤水村在何处？”

封承礼面色微变，“大人，那地方可不好去啊……”

第131章 追凶

“紫竹山在渝州东南， 一半在渝州境内，一半在越州境内，是黄石山的一处分支， 原先住着许多野人山民，只凭打猎过活， 前朝乱战之时，还出过几次匪乱，后来到了咱们大周一朝， 黄石山经了几次天灾，山民们再难靠着打猎度日， 稍有些头脑的便都出来讨生活了。”

封承礼微微一顿， 继续道：“年轻人出来的多了， 深山里的村落渐渐没了人， 但也有人不愿离开山林，便仍在那山里住着，那地方地势崎岖险要， 林深树密，除非本地人带路，外人去了多要迷路， 猛兽毒虫多不说， 还有沼泽瘴气，山里气候也多变， 山脚下天清日朗，半山腰或许正倾盆大雨， 因山里有颇多野溪深潭， 山上一下暴雨便会发洪水，常有入山打猎者因突如其来的洪水命丧黄泉……”

秦缨和谢星阑对视一眼， 眉眼间虽有些凝重，却并未多么意外，在京城时，谢星阑探得那马腹图案由来之后，秦缨便调查过黄石山赤禹一族之事，如今封承礼一言，也正和京城所得吻合。

谢星阑便道：“如此这般，这村子里的人并不多？”

封承礼颔首，“渝州西南靠着黄石山一带都十分偏僻，如今也只有喜好打猎者会往那山上跑，那一带隶属平江县，其他地方的户籍三年一查，那山里头，却是五六年都难摸清到底住了多少人，久而久之便疏于管治了，若不犯大事，便也随他们去了。”

封承礼说完又问：“大人是如何得知凶犯是紫竹山人士？”

谢星阑正皱眉沉思着什么，闻言道：“是从长秋山矿场来的消息，此次凶徒，皆是长秋山矿场的逃犯，他们给了三人出身籍地，另外两人，一在信阳，一在磁州。”

封承礼一惊，“竟是逃犯，难怪专门截杀衙差，这是报复啊！”

谢星阑应是，秦缨这时细细看完了证词，问道：“我们在万宁县已知道他们抢劫钱庄一事，有此行径，说明他们狗急跳墙，十分危险，大人安排搜查的人手，要多久才有消息？”

封承礼略作估算，“只怕最早也要傍晚时分，我们的人手刚派出去不到两刻钟。”

秦缨看向谢星阑，谢星阑当机立断道：“既是如此，便令我手下校尉与衙门之人同去，如此方便追踪。”

封承礼自是应允，谢星阑便令谢咏与冯萧二人领队，又点了整整三十人，在渝州府衙差吏的带领下，浩浩荡荡地离开了衙门。

等他们离去，谢星阑转身道：“可能借衙门的渝州舆图一用？”