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李芳蕤转身， 一边说一边往隔壁谢星阑的房门瞟，“不是好多了，是完全好了， 可没理由让我下船了——”

这话是对谢星阑说的，秦缨失笑摇头， “不下船可以， 你真回筠州一趟也不错。”

李芳蕤不愿意， “不要， 便是回筠州，也不是我一人回去，再说筠州老宅空置， 我回去也没意思，咱们这一夜好似又走了百里，应该能比预计的快些到慈山县。”

清晨的江面上雾气渺渺， 两岸青山陡壁相对， 奇峻险要，是秦缨未见过的景致， 这时一楼甲板上闪过付彪的影子，乃是问早膳在何处用， 秦缨闻言带着李芳蕤往楼下来。

这楼船松阔， 一楼也住了翊卫，付彪开辟出一间厅堂用膳， 拢共十多个水手船工则在船尾的甲板上用饭，秦缨落座，又朝外看着与付彪对谈，“付老板家乡何处？”

付彪长相憨厚，眼底却闪着精光，此刻不敢轻慢道：“在下是渝州人。”

秦缨又看向船尾的船工，“那你这船上的人，可也都是渝州人？”

付彪颔首，“在下这船，常年跑京城到楚州、渝州，到楚州慢行十五日，快行十一日，到渝州则要再多四日，因此底下人也都找的楚州和渝州两地之人，这样船靠岸了，要歇息一起歇息，免得凑不齐人手。”

船工们常年跑船，各个被晒得黝黑，粗布汗巾着身，精干利落，秦缨又问：“你这船上的人手都是跟了你多久的？”

付彪略作回忆，“短的跟了三五年，长的已经跟了十年之久了，从刚开始做领头起，便一直跟着。”

说至此，付彪往外头江面看去，又感叹道：“您别看这一晚上外头还算平静，可再往下走，有好几处暗礁多的险滩都不得马虎，若遇上暴雨天气，有几个山口的江风能把船掀过去，在下从十几岁便跟着师父跑，到后来自己掌船，拢共遇见过三次沉船了，破财便罢了，最害怕的是自己命也丢了，因此这些船工是越老道越好，他们熟悉了路上的险情，也知道如何处置，且他们跑熟一条水路也不易，也不会另更换差事。”

朝阳初升，雾气散尽，江面上风软浪平，的确看不出惊险，但秦缨却听得心弦微紧，不由问：“你经历过三次沉船事故？都是何时之事？”

付彪回想片刻，“第一次是十五岁那年，二十年前的事了，一搜客船沉了，死了二十几个人，还有十五年前，沉过一条货船，损失了不少金银，老板活下来后赔不起，直接跑了，再有便是七年前，我替老东家掌舵的一艘旧船沉了，当时东家厚道，没有追究我们，后来我自己买了船跑，一直胆战心惊的，若是半途气候不好，是坚决不敢启航的。”

李芳蕤也听得心惊，“你这船上乘客最多之时，少说也有七八十人吧，若真遇见事故，能活下来多少人？”

付彪苦笑，“您说得在下心都颤了，若是满客，这里能塞下百来人，但那是极少数时候，春季春汛，夏季多雨，冬日江冻，我是绝不敢的，而船难多在暗礁密、水流急之地，沉船后不会水的必死无疑，会水的若抓不住浮木，也难支撑。”

见李芳蕤听得兴致勃勃，秦缨也十分专注，付彪继续道：“在下在这条水路跑了二十多年，听过的最大的一次船难乃是在三十多年前，当时便是一艘百多人的大船，沉在了江州界内的百花滩处，那艘船上的人只活下来两三个水性最好的，后来那处险滩便被叫做了百鬼滩，再以后，还听说过官船出事的，朝廷三品大员和随从都没了，还有那种举家入京或者举家南下的，因出了事故，一大家子人……”

“公子——”

付彪说得起劲，外头却传来一道声响，下一刻，谢星阑抬步走了进来，付彪见状上前施礼，待谢星阑落座，李芳蕤问道：“后来呢？”

付彪一摊手，“那肯定是一家子人都没了啊，可怜——”

“好了