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“因为尸僵。”秦缨沉稳若定，一字一句掷地有声：“人在死后全身变得僵硬，各处关节难以弯曲，若未经搬动，人最初死后的姿势会被固定下来，凶手正是利用了这一点，让死者先躺的平直僵硬，待尸僵达到高峰之后，令他‘站’了起来。”

谢星阑和周显辰知道这尸僵的说法，崔慕之却只知道人死后会变冷变僵，他拧眉看着秦缨，似乎还想提出疑问，但未等他开口秦缨便道：“我知道你要问我凭何要说窦煜死在子时到丑时之间——”

连他要问什么都料到，崔慕之面色更黑了几分，秦缨继续道：“尸僵最快出现在人死后小半个时辰，在一个多时辰之后，尸僵会变明显，人身上一部分肌理变僵，三到四个时辰之后会遍布全身关节，六七个时辰之后达到高峰，人会僵硬到难以弯折，十二个时辰之后，尸僵会开始缓解，此症状与死者体质、年纪以及周围环境有关，天气冷尸僵来的慢，但持续的久，天气热尸僵来得快，亦消解的快，而若是在异常潮湿之地，尸僵亦会变得缓慢。”

“当日知书来送早膳乃是辰时初，而凶手知道知书送早膳的时辰，在知书来之前，凶手便得布置好现场，要令窦煜‘站’在窗后，他至少得死了三到四个时辰，因此，他死亡的时间必定是在前夜子时到丑时之间，否则窦煜根本‘站’不起来——”

“而这东厢窗前，放着一张琴案，还有一个半人高的瓷瓶，这些东西可以抵住死者僵硬的躯体，令他看起来像站着一般，等尸僵缓解后，尸体又瘫软着倒下，大火将琴案烧掉，只剩了一个瓷瓶放在一边，谁也看不出死者的布局。”

“而窦煜是中毒而死，那毒正能令他呕吐腹泻，痛苦难当，因此他死的时候，口眼皆是微张，正是此处证明他绝不可能是被烧死。”

见秦缨竟能自圆其说，崔慕之挖空心思找她言辞中的漏洞，“那早膳呢？”

“早膳不是窦煜用的，而是在知书离开之后，凶手从食盒中将早膳取出，扔进了前面的竹林之中。”秦缨看向谢星阑，“昨日我来此之时，正碰到来砍伐竹林的下人，他们发现了一处被大火燎死的蚁穴，当时我便觉得奇怪，竹林里泥土干硬潮湿，根本不适合蚂蚁筑巢，那么那般多蚂蚁从何而来？”

谢星阑蹙眉，“是窦煜的早膳，他喜好甜食，将糕点扔进竹林，正好吸引了蚂蚁来觅食，而大火在晚上才起，整整一日，正引来了足够多的蚂蚁。”

崔慕之只知质问秦缨，谢星阑却能帮她补充陈述，秦缨心境微舒，语气也柔和了几分，“不错，因此知书午时过半送午膳之时，才发现食盒空了，再加上看到了窦煜的身影，自然觉得是窦煜用过早膳，你前次说凶手放火用了延时之法，但他更厉害的是在死者的死亡时间上混淆视听，彻底替自己备好不在场证明。”

崔慕之见秦缨与谢星阑说话时的语气都变了，心底顿时生出一股子复杂滋味，他又冷声问：“可是你刚才说，尸僵要在十二个时辰之后才会消解，可葛明芙当天下午来的时候，才不过申时，距离他死亡也才八个多时辰，可她却没看到窦煜的身影，难道期间凶手又返回了含光阁不成？”

秦缨倒没想到崔慕之将案情记得如此仔细，她正想让崔慕之心服口服，一旁谢星阑却冷诮地轻嗤，“崔大人堂堂大丈夫，何必对一姑娘咄咄逼人？她刚才分明说过，天气热尸僵便消解的快，凶手为了放火，曾将放在中堂的火盆搬到了东厢，凶手早间搬好了火盆，将窦煜的尸体烤了四个时辰，因此他只‘站’到了午时之后，待尸僵消解尸体变软，自然便站不住了，崔大人不会蠢的连这都听不明白吧？”

崔慕之只想找秦缨言语中的破绽，哪能想的面面俱到，眼下被谢星阑揪住错处，冷峻面颊上当即青红交加起来，但谢星阑还不收手，他看向周显辰和窦启光，“窦少卿，周大人，你们听懂了吗？”

周显辰是个旁观者，又当了多年府尹，自然不是个呆笨的，立刻点头，“明白，本官听得明白——”

窦启光也哑声道：“没想到煜儿前一夜便