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恰如孟松洵所言，很快，歌声儿逐渐弱了下来，终于在某一刻戛然而止，随风消散。

熊熊大火整整燃了两个多时辰，冲天的火光照亮了大半个京城，那四层的朱楼终也支撑不住烈火的吞噬，带着昔日的辉煌和不堪骤然塌落。

媛儿是在中途醒过来的，彼时红襄馆内的歌声早已消失无踪，她疯狂地呼喊着沁玉的名字，却再不可能听到应答。

火灭后，大理寺的人收拾残局，在废墟中寻找沁玉的尸首，媛儿亦跪地，不停地徒手扒着，然过了小半个时辰后，却仍是一无所获。

柳萋萋在一旁默默地看着，到底不忍心，上前抓住媛儿破损出血的双手，哽声道：“别挖了，她回不来了，她既得替你顶罪，你就该好好珍惜自己才是。”

媛儿闻言动作一滞，抬首震惊地看向柳萋萋。

“杀了武榛武大人和顾富商，其实是你，对不对？”柳萋萋低低问道。

媛儿没有回答，只神色黯淡，缓缓垂下了脑袋。

柳萋萋知道，她是默认了，

“侯爷告诉我，那些死者都是中了蕈毒而亡，先前在乱葬岗时你说过，你的老家在南斛，我记得南斛那带盛产各类蕈子，想来你对毒蕈应当很是了解。”

柳萋萋娓娓说出心下猜测，“当发现那些死者都与沁玉有关时，甚至富商死的那夜，我看见你自他屋内出来，我曾一度怀疑，是沁玉指使你杀的人，可后来，听说外间只有顾长骤剥皮制香的传闻，而你却说她们是被烫死的，我便怀疑起了你，又想到有人往大理寺报信，再加上方才听说沁玉承认了杀人一事，我才突然明白，她原是在保护你。”

听到“保护”二字，媛儿蓦然抬起头，惊诧地看来。

“她或是发现你想亲手杀了顾长骤，并未阻止你，而是将大理寺的人引来，再将所有的罪名都揽到自己身上，替你去死。”

媛儿闻言双眸微张，露出难以置信的神情，她红着眼眶怔愣了许久，旋即像是爆发一般止不住失声痛哭起来。

她掩面哭了好一会儿，才转而看向柳萋萋，苦笑道：“娘子猜得不错，杀人的不是姑娘，是我。娘子可还记得，先前在乱葬岗，我说的所谓的同乡，那不仅仅是我的同乡，她是我的亲妹妹……”

柳萋萋闻言面露震惊，万万没想到，那些死去的姑娘里竟有一个是媛儿的至亲。

“我五岁时因着洪水与家人失散，被辗转卖到了红襄馆，那日在后院看见妈妈自牙婆手中买姑娘时，偶然看见其中一个小姑娘身上的胎印，怀疑她就是小我两岁的妹妹，我原准备第二日与她相认，可谁知她却突然从院里消失了。”

媛儿背手抹了抹眼泪，缓缓道出事情原委，“我到处寻她不得，却发现妈妈与那寄卖婴香之人偷偷摸摸不知在做些什么，我心生怀疑，一日悄悄跟在后头，跟着那些人到了清平巷的院子附近，恰好瞧见那些护院抬着什么东西出来，后那只苍白的手臂滑下来，清晰地露出手腕上那块梅花一样的红胎印时，我确信那正是我命苦的妹妹……”

“我听见那些护院说的话，才知原来婴香竟是用那些姑娘的命换的，我去官府告状，可官府乍一听说那宅院是顾家三爷的，便不由分说将我撵了出来，说我胡言乱语，威胁若再来便将我下狱，我没有办法，既痛恨那些人，又怕还有更多的姑娘遭其所害，便想到了以那些燃婴香之人的死来引起朝廷的注意。”

柳萋萋闻言垂了垂眼眸。

顾家在朝中颇有权势，怪不得官府的人忌惮，若非此回孟松洵聪敏加态度强硬，及时闯进顾长骤的宅院搜查，或许就让顾长骤顺利处理掉所有的尸首和证据，令此事再无重见天日的一刻。

“我晓得不少人都觊觎我家姑娘而不得，便利用了这个机会，特意挑一些官儿，以我家姑娘的名义送了一壶子酒给他们