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不用猜便知此物为何。

正当孟松洵取出其中一小瓶端详时，就听上头突然喧嚣起来，很快，一帮人冲进了地室，最前头的赫然就是沈韫玉。

乍一在此处看到孟松洵，沈韫玉双眸微张，很是惊诧，但在看到他手中之物及躺在那儿的江知颐后，迫不及待命人将江知颐拿下。

刑部几人忙擒住昏死过去的江知颐。

沈韫玉还以为是快一步来此的孟松洵将人降伏的，忙拱手道：“下官多谢侯爷帮刑部缉拿真凶。”

孟松洵闻言放下手中的瓷罐，淡淡扯了扯唇角，“沈大人就这般肯定，江知颐是杀害了三位举子的凶手？”

沈韫玉抬眸看去，便见孟松洵似笑非笑地看着他，他教这怀疑的眼神一刺，心下顿生几分不虞，照这位武安侯的意思，难不成还是他抓错了人？

他微微抬首，定定道：“侯爷许是不知，今早下官在这位江举子的房舍里搜出了血衣。下官曾查看过，赵举子死时，他房舍窗后的积雪完整，凶手极有可能是从前门离开的，而江知颐与赵举子的房舍离得最近，亦能最快从正门逃脱，不被人发觉。还有，下官调查过了，前两位举子死时，江知颐都恰好离开书院，前往了京城，如此种种，侯爷不觉得太过巧合了吗？”

看着沈韫玉言语间胸有成竹的模样，似乎觉得自己不会判断失误，孟松洵轻笑了一下，风清云淡地问：“那动机呢？沈大人觉得，江知颐杀人的动机是什么？

沈韫玉想也不想，斩钉截铁道：“自是妒嫉其他几位举子的才学，为金殿传胪而不择手段。”

“既是如此，杀了便杀了，为何要破颅取髓，还将脑髓带走？”孟松洵又问。

此言一出，一时竟是让沈韫玉顿口无言，但很快他面上的怔忪便烟消云散。

破颅取髓一事并不难解释，刑部历年办过的疑难大案中不乏有变态扭曲癖好的案犯，江知颐或也如此，不仅要杀人，还要挖出这三位举子的脑髓，时时观摩以取乐抑或泄愤。

他张嘴正欲言语，却听那低沉醇厚的声儿再次响起：“沈大人难道不好奇，进京赶考的举子这么多，凶手为何偏偏要选这几位举子下手，三位死者之间究竟有何联系？”

见沈韫玉一瞬间面露茫然，孟松洵笑了笑，继续道：“本侯便很好奇，且几经调查之下，还真让本侯查到了些东西。”

他垂首看向檀木圆盒中的装有脑髓的蓝瓷罐，“每遇春闱，京中一些私人赌坊都会开设赌局，压今年新科状元的人选。好巧不巧，明年春闱被下注最多的前三人，正是前三位惨死的举子，而这第四人就是江知颐……”

沈韫玉本以为这位武安侯想说什么来反驳他话，听至此却是忍不住轻笑了一下。

他没想到孟松洵居然对此案关心至此，这么早便开始着手调查。想必此番他来鹿霖书院也并非巧合，而是从民间赌坊的状元候选中得到启发，觉得赵孟垠或会成为凶手的下一个目标，只是没想到晚来了那么一步。

“可依侯爷所言，江知颐的嫌疑不就更大了，为夺魁首而除掉前头三个障碍也并非没有可能。”

孟松洵见他仍是固执己见，实在点不通，薄唇深抿，索性直言道：“江知颐若是凶手，为何会以这副模样躺在这里，沈大人怕是误会了，并非本侯将他打晕的，本侯来时，他已然昏迷。沈大人方才说得不错，江知颐的行径处处蹊跷，但也过于巧合。不知沈大人可曾查到过，住于下等房舍，且前两位举子死时皆身处京城的除了江知颐，还有一人……”

还有一人？

沈韫玉闻言双眉蹙起，却听一阵低哼，循声看去，便见那厢被侍卫架着的江知颐幽幽睁开了眼睛。

他环顾四下，面露茫然，旋即将视线落在沈韫玉和孟松洵身上，“这是哪儿，侯爷，沈大人，你们怎会在这儿？”

沈韫玉眸色沉冷，只当他是在装，上前一步，欲使他道出实情，却听孟松洵蓦然问道：“江知颐，你可还记得你昏迷前发生了什么？”