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那种恐惧与日俱增。国王忧残忍地处死了所有的王族，惨叫和血染红了护城河，时间恶魔就在他身旁静观。那一定是因为整个宫廷都对恶魔非常残忍。他听闻，恶魔在地牢遭受了惨不忍睹的虐待，先王每日都割肉而食。国王忧也曾试图讨好他，准备了烤奶糕。那种香甜的食物是童年的舒最爱吃的，却只能远远看着。

“陛下，”大神官并没有接过餐盘，仿佛那是一盘石头。“恶魔不需要进食。如果这是您的意愿，我可以做到。”

“罢了。”国王捣碎了精美的糕点。他突然不想再和这个恶魔对话。

“我不明白。”尘埃落定后，时间的恶魔坐在小圣堂里，穿着朴素得可笑的衣饰。“这契约对您并不是必要的。即便没有我，您一样是一位强大的君主。”

“你当然不懂。你是天生的恶魔。”国王忧咬牙切齿。“没有群狼环伺，没有谁等着你跌落。可再强大的狮王，只要露出丝毫破绽，就会被鬣狗群起而撕碎。”

他们最初约定了五年。

那时国王忧的主要精力用于平定疆土和各个家族的利益。恶魔没有道德，没有畏惧，更不会背叛，是他最可靠的助力，也是他榻边的刺刀。

当国王忧稳稳站在权力的巅峰时，恶魔却无动于衷。国王忧就像每一个至尊者一样，只能接受增加，不能接受减法。但俗世的一切都无法引起时间恶魔的兴趣。时间向来明码标价。

原来解决了所有难题之后，这个便捷的阶梯，成为最后的难题。

国王忧不喜欢难以控制的刀刃。哪怕这刀刃再快，再锋利。倘若可能落入他人之手，那就无法安心。

每到傍晚，王宫都会举行酒宴。醺然的国王在酒宴上扮成各种角色。穿戴五彩的羽毛，或者只是荆棘。

所有人都畏惧，并且以笑相迎。他的目的达到了，也知道，整个宫廷其实都是一样的东西。

他一只手摇着金币，一只手泼洒毒酒。即使如此人们还争相环绕着他。他在贪婪的人群中大笑。

“看啊，这就是我的王宫……呵呵呵。”他的笑声夹杂着一些气音，仿佛非常开心，也非常伤心。

撒完了金币和毒酒，人群便散去了。他仿佛又成为一个普通的宴会乐伶，跌跌撞撞走了几步，才看见酒宴的角落坐着一个人。

灰袍少年遥遥看着不远处的热闹，就像过去那个永远无法融入任何悲欢的木讷孩子。

国王忧揉了揉眼睛，鬼使神差走过去。“舒？舒？你怎么在这里……我一直……在找你……”

神官舒有些愕然。清醒的国王从不提及过往，也不会这样喊他。

“舒，你为什么不回答……”

美艳的国主走到他面前，轻声问他。

“陛下，您在喊这个身体过去的名字。”神官只得回应，“我从不欺骗人类，所以我不能回答。如果您一定要这样呼唤我，我可以答应。名字对恶魔而言没有什么意义。”

时间从无虚言。

这么多年，你都去了哪里？国王忧淤积了很多问题。他非常清楚，这恶魔知无不答，可他无法问出口。

“……”国王忧觉得酒精在胃中翻搅。“恶魔，你真是个恶魔……”他扯着那人的灰袍，仿佛想要撤下什么遮蔽的幕布。“既然你是恶魔，难道……就不能让他回来吗？”

“抱歉，陛下，唯有这件事，我不能为您办到。”灰袍人静静看着一国之尊在眼前撕扯。“那个人类不可能回来。恶魔的彻底觉醒需要祭品。”