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胡氏眼中已经越发有了怨憎之意，祝瑞鸿却依旧未曾在意，也没觉得自己说的有什么问题，继续狠狠地打着祝子臻。

眼看着祝子臻连痛叫的声音都越来越虚弱，几乎就要奄奄一息了，胡氏也顾不得对祝瑞鸿的怨怼，焦急地连声劝阻，拼命挣开了拦着她的下人，再度跑上前去，心疼得眼泪直流。

“不能再打了！真的不能再打了！”胡氏连声哭求：“再打臻儿可要没命了呀！”

祝瑞鸿皱着眉，看祝子臻确实已经伤得不轻，自己也打得手都有些酸了，这才扔下手里的竹鞭，冷声道：“这两个月都不许少爷和夫人再出府！”

“谁要是敢偷偷违令，帮人出府，我就直接让人打上五十大板，赶出府去！”

祝瑞鸿看向形容凄惨的胡氏和祝子臻，冷冷道：“接下来你们都给我去祠堂里跪着反省，跪到这事能解决为止！”

祝瑞鸿说完，带着比来时还要更大的怒气，愤愤地甩袖走了。

胡氏看着他的背影，再转头看向痛得动弹不得的祝子臻，头一回对这个当初自己缠着父亲，说非要嫁给对方的男人产生了恨意。

祝瑞鸿还说怎么娶了她这么个夫人？明明是她该问自己怎么就嫁了这么个东西才是！

祝瑞鸿还不知胡氏开始对他心怀怨怼，虽然狠狠教训了胡氏和祝子臻一通，觉得这两人就是给他惹出祸事的罪魁祸首，但祝瑞鸿还是留了个心，准备去查查胡氏所说的“坑害”一事是否确有其事。

最好是真的有，那样他才能找到理由尽力把此事的影响降低。

可惜祝瑞鸿的希望落了空，尚书府的家丁又不是专业的探子，他让人查了一番，并不能查出太多的东西。虽然祝瑞鸿觉得祝子臻和胡氏就算再蠢，也不会在当铺真的没问题的情况下，闹出那样的事，但人家的说辞合理，还有契书为证，祝瑞鸿也没法找出什么漏洞来。

不过就算那契书没问题，胡氏搬出了尚书的名头，要让当铺掌柜稍微通融一下，按五分的价钱赎，除非两边有恩怨，正常情况下对方都应该卖尚书府一个面子，没理由不同意。

然而那当铺掌柜不仅坚持不允，还故意把事情闹大，转眼间就在街巷传开，确实是有人故意坑害的迹象。

祝瑞鸿当即就忍不住猜测是不是那几个入阁的竞争对手干的，可惜他抓不到什么证据，让人费尽心力打听了一番，却是得知那当铺背后是晋王的人，按说跟他应该没有什么矛盾。

祝瑞鸿想来想去，只能想到唯一一个解释——

如今厉王几乎等于退出夺嫡之争，而晋王和誉王之间的争斗已经有越发激烈的趋势。因为他的岳父孝文伯是誉王一派，或许晋王便是为此觉得他也属于誉王一派，而不想让他入阁成功，越发壮大誉王的势力，于是才动了这样的手。

祝瑞鸿想到这一点，只觉得实在憋气不已。

他向来清正持中、明哲保身，并不欲明着参与夺嫡中的哪派，却还是受了这样的无妄之灾。

说来说去，这还是胡氏带来的麻烦！

若是誉王真的成了赢家，孝文伯府有了从龙之功、地位水涨船高倒是另外一种说法。但如今情势未明，他没沾到岳父站队的好处，反倒是先受其害，祝瑞鸿对胡氏就更不满了。

没能找到充分的理由给自己辩解，这回上朝，祝瑞鸿几乎都想干脆称病不出算了。但他到底也知道，躲得过一时也躲不过一世，比起一味拖延、更加惹得永宣帝的恶感，还是尽早请罪、尽力自辩更有用点。