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这门玩笑似的婚事就这么传到了皇帝和皇后耳中，皇后只是淡淡地一撇嘴，并不置可否：她出身书香门第，数代簪缨，矜持冲淡，一贯看不上建昌长公主飞扬跋扈的贵女做派。

然而数月之后，长公主在宫中游园滑了一跤，在云天殿安养，七月早产，生下了个男孩儿。孩子一出生便被称先天不足，抱进了宁寿宫。长公主在宫中养了一年，这小名被太后取作“镜郎”的小孩儿，也就成了皇帝与太后的心头肉。

“他会分走你父亲对你的宠爱。”这到底是谁对贺铭说的，贺铭已经记不清了。

他也曾经羡慕能在父亲膝头打滚，被父亲用胡须扎得咯咯笑的幼弟——那是淑妃的儿子，还是苏美人所出的，还是哪一个面目模糊的年轻女人的孩子，或许都是，但这饱受宠爱的弟弟更换的太快，宫中的孩子养不大。

所以渐渐的，父亲对于儿子的情感也变得很淡很淡了，镜郎的出生，似乎填补了什么空缺，令他一出生，就万千宠爱于一身。

镜郎的身体一直不好，到了两三岁上，身边仍然跟了一大群人，他却似乎很讨厌被人环绕，经常想尽办法偷溜出门，去找最疼爱自己的舅舅。

那一天贺铭就见到了，孤身一人，站在荷花池边的镜郎。他盯着飞来飞去的蜻蜓发着呆，完全没有注意到身后有人靠近。

他的手已经按在了表弟单薄的肩上，却是皇后在他身后轻轻地叫了一声“铭儿”。

他吓得收回了手，小小的镜郎奇怪地看了他一眼，扭头跑走了。他学走路还没多久，甚至还不太稳当，像头没断奶的小狗。

“铭儿，母后偷偷告诉你。”皇后身上的熏香气味缭绕，将他笼罩，贺铭这才惊觉，母亲的气息那么陌生，“其实林纪是个女孩儿，你对他好一些，他以后就嫁给你做媳妇儿。你对他好一些，建昌也好，你父亲也好，也会对你另眼相看……”

“嫁给我做媳妇儿。”贺铭愣愣地重复一遍，豁然开朗一般，点点头。

既然是自己的媳妇儿，那么父亲也好，姑母也好，自己也好，对他那么好，不就是应该的吗？

贺铭一直以为，一切都顺理成章，理所应当。

“你若没有功绩，没有战功……建昌长公主眼高于顶，怎么肯把心头肉嫁给你，你父亲与祖母，也不会答应的。”

所以他头也不回地前往西北，要用累累战功铺就功成名就，风光娶妻的台阶。

镜郎就该是他的妻子。

直到那一日闯宫，他跪在父母面前，平静地说了那一句话。

“我要娶林纪。”

皇帝沉默地微笑着，皇后却尖叫起来，手里正赏玩的一尊白瓷佛像摔在地上，跌了个粉碎。

“妖怪，贱人！……杀了他，杀了……打死他……”

皇后尖叫的歇斯底里，失态地发抖，几乎下一刻就要晕倒过去，皇帝重重一耳光扇在她脸上，令她的声音停顿了半晌。

他理了理衣袖，拾级而下，站在贺铭身前。

“先不说你母亲教了你什么，你把娇娇当成个女孩儿。你可知道他愿不愿意？”

“你可曾问过他自己愿意不愿意？”

贺铭很久没有感受到这种恐惧，哪怕是他十几岁第一次上战场，千军阵前，兵刃相向，鲜血飞溅…