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重，为此他特意查阅过扬州府百年来的商税缴纳数，除了账册遗失的年份，自嘉靖后，商税的收缴是一年不如一年，官员们于收税一事也并不积极，柳贺甚至在账册中看到，有几位知府前辈甚至帮本地的巨富做假账。

有一个无可奈何的事实是，一府之中，能位列豪富的商人，要么背后有一位官员作为倚仗，要么自身家中就出过进士，比如如今的三辅张四维，张四维几乎是晋商在朝中的代言人，扬州府城中的不少官员与他家有着千丝万缕的联系。

再比如柳贺在翰林院中的同僚许国，许国科第只是三甲，然而他仕途却极畅通，诰敕房值守过，天子日讲也任了，其中固然有他才干非凡的缘故，也因为他身后站着徽商这一庞大的群体。

扬州盐事也是由徽商与晋商主导，柳贺与许国在翰林院中交情一般，可他在扬州知府任上后，许国也修书一封，请他照顾一二自己的家乡人。

第138章 养济院

十月初七,扬州府刚下过一场雨，天空中阴云密布，风又大,运河上也泛起了阵阵波涛。

扬州府中的气候是一日凉过一日，柳贺上午去了城中的养济院和育婴堂，养济院和育婴堂均是太/祖时所建，至今虽依旧在使用，建筑却有些破败不堪了，柳贺目光扫过养济院全貌，问左右官员：“快入冬了，柴薪和冬衣可给足了？”

“禀府台,米粮及冬衣等都给齐了。”

柳贺道：“朝廷虽有定额，但天子一向体恤孤老体弱者,多给一些也不妨事。”

“府中钱家、季家及宁家等富户都常常给养济院及育婴堂捐米捐物，上月他们便给养济院捐了一批木料，为养济院造一些床。”

有官员趁机在柳贺耳边说起了盐商们的好话,柳贺轻轻颔首,迈步进入了养济院中。

“府台大人……”

柳贺转过身，看向身后出声的官员，对方唯唯诺诺道：“养济院中脏污之处颇多,恐怕冲撞了大人您。”

“这倒无妨。”柳贺道,“我等既为朝廷命官,便最该扶危济困、心系百姓,这养济院我等如何不能来得？”

“大人说得是。”

“本府查阅过,嘉靖以来,本府入住养济院的孤老者比正德时、弘治时增长了一倍,旧城外的流民数似也始终不断,百姓过得穷困，便是我们官员的过失。”

柳贺目光扫过身后众臣僚：“各位大人，随本府入内吧。”

柳贺第一个迈入这养济院中，他身后的众官员平日养尊处优惯了，即便这养济院是官办的扶贫济困之处，可官员们却极少踏足这样的场所。

“你自己要彰显仁德，何苦带上我们？”

“进士出身的官员哪里懂我等卑官的苦处，你每日只需批改文书就够了，办事还不是得指望我们？”

柳贺身后不少官员在默默腹诽，无奈官大一级压死人，柳贺都身先士卒了，他们这些下属也只得硬着头皮跟上。

一入内，果然，一股臭味混着尿味扑面而来，养济院本就狭□□仄，住在其中的老人又常年不见日光，环境可谓差到极点，这些官员都不明白柳贺为何非要来这地方，是为了官声还是为了政绩？

若是为了博名，堂堂柳三元还真是拼了。

不管养济院内环境如何，柳贺始终面不改色，探望过老人后，他居然没有立即离开，而是往前一步进了厨房，他要看这养济院供给老人的饭食。

听得柳贺要求，管理养济院的官员面色就是一变：“府台大人，此时尚未开饭……”