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克里斯追赶着它。但少年不知道自己究竟是在逃命，还是在追逐；他像是在奔向自他而逐渐退去的潮水。那些黑色的潮水涌起温柔的涌浪，一波一波自他而往后退去；它们抚摸过他温顺的脊背，珍惜地亲吻他的小腿，缓慢地褪下，最后安静露出少年潮湿的足踝。但克里斯向它扑去；他冲向那些海水，黑色的浪，像一个不顾一切的孩童。

沙砾磨伤了他的手肘内侧，血代替海水‘滴滴答答’打湿了他的手指。

少年在自己绝望的喘息声中醒来了。黑暗在他的床铺上方，只能听见谁急促的呼吸声。他的背被硌得很痛，以至于让他坐起来之后，很快发出了几声咒骂。伤腿痉挛般抽痛着，让人想吐；过了一会儿少年很快侧过身来，直接吐在了床边放着的水桶里。

房间里交叠着断断续续的呕吐声和咳嗽声。他吐了几次，竭力用手肘撑着自己，被呛住之后开始咳嗽。泪水止不住地往下流，一直滑到少年的下巴颌，在积攒几次后不堪重负地落下来，在苍白削瘦的脸颊上和眼睑下打湿一大滩的水渍。他显然努力不让自己搞脏床单，因此把头使劲伸出去，脖子上青筋都凸显了出来，微微跳动。

过了一会儿，少年喘息着把木桶从床边费力推开。房间里一时十分安静，没有任何声响。然后他努力平复了一下，把手伸进了枕头里，摸索了一会儿，找自己藏起来的那柄手枪。就在这个时候，从走廊传来一阵杂乱的脚步声，然后突然有人敲响了他的房门。

少年整个人都猛地绷紧了，像是打了一个哆嗦。

但这一次他不用开枪，也不需要用到自己手里的刀。来找他的是一个戴帽子的葡萄牙人，留着胡子，外套里戴着一只纯金十字架。这些衣着看起来光鲜，但十分胡乱；靴子倒是非常光亮，像是每次出门之前，都会使唤奴隶给他跪着擦拭一样。

“你是卡特？”葡萄牙人说，口音让他显得有点口齿不清，但目光却没有停止上下打量对方，”卡特先生？“

少年扶着门的手有些警惕地抓紧了。他看上去神色谨慎，并没有直接回复，只是清了清嗓子，“...你有什么事？”

他说话的声音很清晰。葡萄牙人听到后咧开嘴，稍有遮掩地展开一个笑，像是接下来要说的话能让他赚钱或者赢得一些好用的奴隶一样。“你的庄园，”他说，并且用手势比划了一下，像是在让自己不通顺的语法能被更好理解一样，“你的，庄园 -- 输了，在，赌场。“

然后他做了一个指向自己的手势，表示这个赢家是他自己。克里斯一下子没有理解过来。然后他慢慢地听懂了，于是抓住门的手一下子指尖都泛白了。

他的庄园在赌场上被输掉了。葡萄牙人提到了一个名字：把他的庄园当作赌资的，是现在的庄园代理。多么可笑，‘他’的庄园 -- 到底是谁的庄园？

那个庄园的地契现在还躺在克里斯的箱子里，一直被他提心吊胆地保护着，并且为此还开了两枪。陌生的土地，陌生的人们，他现在竭尽全力也只能勉强保住自己的安全，保住自己口袋和箱子里的一些金币，但并不能保住自己名义上财产的安全。

现在，他只能将这张地契交出去。之前的庄园主 -- 或者说，庄园名义上的所有者是克里斯的父亲。他在很久之前就任命了现在的庄园代理人，并且给予他极大的权力，默认代理人一切的决定都是允许和合法的。

现在克里斯成为了新的庄园主，但之前的任命并没有更改，他更无法动摇代理的权力。这意味着，现在庄园的代理人仍然能完全地代表他，代理