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和她的丈夫都不在身边，但这已经成为一种常态了。莎莉丝特因为偏头痛而服用了一些加量的安眠酒，兰瑟一直等到了第二天的早晨。

由于不知道什么原因，莎莉丝特拒绝见他。她认为他是一个鬼魂，并且为此情绪激动地哭了起来。很快，几通紧急的电话打到了戴威那里。他当时正在和俱乐部里几个体面的上流人士洽谈有关议会的一些事，因此对这种不体面的事情感到格外不快。

“让人把他赶走，”优秀并且忙碌的青年对着话筒不耐烦地说，“母亲，不需要为这种无聊的事情烦扰我。”

他坚信这是什么骗局，或者是商业敌手给他设下的圈套。对他来说，他的弟弟一向毫无存在感。一个好好活着的兰瑟要比一个已经安息的兰瑟要麻烦得多。兰瑟，当然没有办法为自己辩驳。不认识他的仆人们将他赶出门去，他在家门口停留了一个星期。在这之后他的大哥终于抽空来处理了这件事，于是见上了他一面。

对戴威来说，多月后的第一次兄弟见面是充满震惊的。他是个性格冷漠的人，但也不至于对这种事情也能无动于衷。在兰瑟的葬礼上，戴维确实为他年轻的弟弟感到了一点同情，并且向上帝祈祷他的灵魂能够安息。当然，那也有可能是在葬礼的氛围下被无意识影响的结果。

在那场还像模像样的葬礼上，在场的人都对这位年轻死去的少年人感到了一些同情。虽然他一直不受重视，可有可无，但也能让人们落下几滴廉价的同情泪水。但现在兰瑟就这样突兀地直接出现了，让他们没有一点点的心理准备。

这未免让人有些尴尬。在短暂的惊讶和略显尴尬的几天过后，戴威决定兰瑟不能再留在英国。

这是一项虽然简单却也十分令人心烦的事务。不能让其他人知道兰瑟还活着的消息。他的弟弟得罪了太重要的人，戴威不愿意承担这种负担。

“我已经给你买好了船票。”戴威说，蓝绿色的眼睛和兰瑟很相似，但非常冷漠。

“我的弟弟已经死了。他在几个月前的船难事故中淹死了，我很遗憾。”

在离开之前，兰瑟坚持要见他的母亲一面。莎莉丝特的情绪一直都不太稳定，她的偏头痛越来越厉害了。但兰瑟认为她应该会想见到他；但也许他也没有那么确定。他从早上等到了下午，终于被允许探望他的母亲。

莎莉丝特从来都不喜欢他。他是一个多余的孩子，一个累赘。自从这个孩子小时候开始，莎莉丝特就确信自己加重的偏头痛与他的吵闹有关。等到兰瑟终于能进到他母亲的卧室里时，他也像是儿时一样，感到心中惶恐起来。

他的母亲倚在床边，手枕着头，正在轻轻低头嗅着一个缓解头痛的精致雕花嗅瓶。莎莉丝特是个外貌美丽，柔弱的女人。她出身于一个高贵古老的家族，但在一代又一代男性继承人的挥霍无度之下，这个家族已经变得衰败下来。最后，她的兄弟们不得不把她下嫁给一个不入流的商人来换取钱财，从此让他们的妹妹被隔离出了上流社交圈。

不幸中的幸运是，她的丈夫确实非常有钱。在婚后的一两年里，一切生活甚至称得上不算太糟糕。但后来老卡特开始做一些非常不体面的事情，这倒是和他的身份地位非常相称。好在她丈夫的那些情妇很少会到这栋宅子里来，那些没见过面的私生子们也从未出现过，这也给了莎莉丝特一些难得的宁静空间。

不可否认的是，她是位非常有气质的女人。这种美丽并没有随着年纪或者时间而消失，就像这间卧房里所有的装饰一样文雅，但非常疏离。

少年觉得自己有些窘迫。他发现自己格格不入，无论是大厅里，还是在这间精致的卧房里。他努力地回想着在这里发生过的一些事，他母亲给他的一些难得的温存：耳畔的偶尔话语，匆匆落在额头上的一个吻。