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“亲爱的罗克珊：

上一封给你的信已隔好久。不知你的近况如何？望家中情况安好。太久没有出海让我这次略微有些不适。不过我相信一切都会慢慢好起来。

上次信中，你问到我的身体境况。确实我感到日益力不从心。如你上次提到，英国的气候让我心情不佳。或许在美洲我能再次开辟新天地。

我在克特希号上已经待了将近一周，情况大致平稳。但在海上的时候，我还是会不由自主想起他。我总是在想... ...如果当初我能妥善些处理，也许我们就不会不欢而散。我没有办法像你说的那样忘记他——”

写到这里，鹅毛笔顿了顿，然后被搁在了一旁。

金褐色发的青年摘下细框金边眼镜，疲倦地揉了揉眉心，无名指上蓝宝石戒指一烁幽光，指环上隐约可见英文刻写的基督教十诫。

自塞谬尔从海边小屋离开后，已经过了整整四年。

人鱼回到海中，这本应是最好的结局。海边那栋住所被他以低价出手，在把一切都处理干净后，克里斯只身去了法国。然而王朝复辟极大程度上影响了他的资金链，甚至还差点因为政治原因关押入牢。一年前他回到英国休整。

不久前，他的一位旧友建议他去美洲新大陆勘察货物，他当时正为各种琐碎而感到疲惫不堪，于是欣然接受了这个建议。然而几乎一来到海面上，他的失眠便加重了。

这不是克里斯四年间的第一次出海。实际上，他在最开始的一两年中，就在船上渡过了很长时间。但他从未能找到塞缪尔的踪迹：人鱼就像是彻底消失了一样，连一点水花都没有留下。海天一色的天幕是深深蓝黑，星空微弱闪烁；他从日落望到天黑，再从天黑看到天亮。漆黑的天幕中透过最初的一点日光，凌晨的天空逐渐一点一点亮起来。

又是一天。有时海上的夕阳很漂亮，橘红色染红了一望无际的天空和海面，微风吹拂，逐渐变得寒冷；而天色慢慢暗下来，从绚丽粉紫变为暗淡下来的深蓝，最后变成黑紫。又是一个夜晚。

四年之间，克里斯再也没有见到过他的人鱼。夜深人静，他辗转反侧；清晨的光透过来，投射到他捂住眼的手背上。那只手指节分明，五指修长，黛青色的静脉藏在苍白皮肤之下，在手臂的内侧，像是一条安静蜿蜒的小河。

光斑一点一点地跳动着。盛夏的时候，百叶窗被拉得昏暗，阳光在上面无序散落，被一只苍白的手再次拉上了。

他后来回到了陆地上。克里斯不再出海了。

也许在梦里，他见到过他的人鱼。塞缪尔总是用那种受伤的眼神看他，赤裸着上身，眼眶通红，深处似乎藏着熊熊燃烧的火焰。有时他只会梦见塞缪尔的背影：他背对着自己，身形有些佝偻，背后的脊椎骨明显突出，正在低头舔舐流血的手爪。

不，不。

克里斯时常会惊醒。烟丝盒砸在地上，他又开始抽烟。青烟在指间袅袅升起，人鱼在梦中的面孔似乎又出现在了青年的脑海里。

他的脸上是一种自己完全陌生的神情。克里斯发现自己甚至无法看清楚他的五官：眉骨突出，而眼眶深凹下去，黑暗中深海的气泡音传来，一点一点往上升；而有鲸的鸣声，在深夜穿透了他的梦境。

已经过了整整四年。第一年的时候，克里斯还寄希望于能够找到他：也许人鱼只是一时闹脾气罢了，过了几天就会回来。如果他回来了，自己不在小屋里，那怎么办？人鱼一定是认为自己抛弃了他。他还没有告诉他，这段时间是他为数不多真正感到快乐的日子，他还没来得及好好道别。如果塞缪尔愿意的话，他们可以过段时间再见上一次吗？半年一年也好，两年三年，四年五年也好。约定一个地方，一个时间，他不会占用他太多...只告诉他，他一切都好就行。

半年之后他出了海。然后是一年过去。克里斯很担心他：伤口好了吗？会再被捕猎船抓捕到吗？他还没来得及教会塞缪尔，如何避开那些装有大炮的船只。能找到足够的食物吗？再次受伤了吗？

两年过去。第三年