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崖边，失足滚落到崖底。

他很幸运地拽住了几棵生在崖上的矮灌木借力缓冲，跌落崖底时崴了脚，其余并无大碍。他在崖底发现了另一个不那么幸运的人，尸体被野狗啃噬得只剩骨头，尸体旁的包裹里有路引和官府的文牒，他这才知道这是个上月进京赶考的举人，名叫霍弋，与他年纪相差不大，家乡遭灾已无人，于是他冒用了霍弋的身份进京考试，考中了进士，入东宫为太子府少詹事。

这么多年以来，他也曾派人往各地打探母亲和妹妹的下落，命人画了几千幅带女儿寡居的孀妇画像，却一点消息都没探听到。

他疑心她们已经被盗匪杀害，梦里常见血淋淋的衣冠和幼女的嘶哑的哭喊。他娴静温柔的母亲，冰雪可爱的妹妹，在他的梦里，当着他的面走近孟府冲天的火光里，没了声息。他用霍弋的身份活在世上，像一具行尸走肉在东宫周旋，寻找母亲和妹妹的希望像一点零星的鬼火吊着他的游魂，年复一年地渐渐熄灭。

他望着这了无生趣的世间，醉后也曾想要一死解脱。

直到他发现东宫太子与当年牵涉孟家的旧案有关系。

浴桶里的水渐渐变凉，霍弋裸露的膝骨处传来刺痛，他缓缓睁开眼，唤杜风进来服侍。

“帮我拿套衣服。”霍弋说道。

“这么晚了，您还不休息吗？”

“我出去走走。”

霍弋穿好衣服，没让杜风跟着，独自摇着轮椅出了浔光院。路过的提灯女侍与巡夜护卫见了他纷纷行礼，霍弋仿若未见，静静地往前行，仿佛偌大的公主府里只剩下了他一人。

他穿过两重花园，在孟如韫所住的碧游院外停下。

夜色已深，碧游院的院门紧紧关着，院内有照壁相隔，透不出一点灯火，只能听见院中秋虫嘤嘤作鸣，愈发显出人影稀落，院中寂静。

会是她吗……

霍弋握在轮椅上的手渐渐捏紧，骨节由白泛青。

他还记得矜矜小时候的样子，她生得玉雪可爱，嘴甜机灵，哄得全家人都溺爱她，刚会说话行走的年纪就显出几分骄矜跋扈的性子，要拿娘的胭脂涂墙，把爹的乌纱帽当马骑，搂着他的脖子不撒手，非要随他出府，去找那些世家的哥哥们玩。

他也曾幻想过矜矜长大后，他会有全临京城最漂亮的妹妹，她的性格应该像幼时那般活泼大胆，或许性格骄矜一些，寻了夫家后不肯受气，那也没关系，有他这个做哥哥的在，她自然可以活得任性恣睢。

那毕竟是他的亲妹妹，他以为会看着她从细声啼哭的婴儿慢慢长大的妹妹。

霍弋靠在轮椅上，望着碧游院的院门，无力地苦笑了一下。

今日在浮云书阁的密室里，他听见的那个女孩子与他想象中的矜矜相去甚远。

她从容镇定地与伍凤清对质论辩，面对讥讽、轻慢而无动于衷。她不卑不屈地接受殿下的恩赏，巧妙地讨殿下欢心，仿佛早已稔熟于此。

她聪敏，懂礼，如花解语。

一个人的脾气性情很难在旦夕间大变，霍弋不敢想，倘若她真是矜矜，这些年究竟受过多少搓磨，才能长成这番玲珑讨喜的性子。

世上不会有那么多的巧合，就算姓名偶然相同，可太常寺主簿江守诚是他和矜矜的舅舅，这一点总错不了。

今日在拂云书阁听说了她的来历后，霍弋总有一种不真实感。萧漪澜问他有何不妥，他什么话也没说，而后借故回到书房，一个人静静地待着，像是无意识一样，也不知做了什么，想了什么，天黑时如往常一般灭灯就寝。

碧游院距离浔光院不远，但是整整一个白天，他都没有勇气去见她一面。

她如今长成了什么模样，是高是矮，是胖是瘦，是肖母亲多一点，还是像父亲多一些？