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间的窗户或者浴室，也有人称曾在空旷的街道边看到小小老头在运送空的易拉罐，或者看到他们悠闲地躺在树枝上乘凉……”

阿纲：？

“嗯……”他发出沉吟的声音，“这东西，听起来似乎很无害的样子……？”

夏油杰对此表示赞同：“在与‘小小老头’有关的都市传说中，从未出现过小小老头对目睹到自己行踪的人进行攻击的事例。”

大多数时候，这些迷你小人儿都只是自顾自做着自己的事，或许会借用家中的一些器具，但至今为止小小老头为人类带来的最大“损失”，也不过就是偷吃掉镜饼上的橘子，或者是家里的其他什么水果。

“——这甚至不能称之为‘伤害’。”夏油杰精辟地做出总结。

“既然如此，为什么还要祓除这只咒灵？”阿纲面露不解，“据我所知，其实大部分四级以下的咒灵都不会有咒术师专门出手处理，就是因为这类咒灵很难对人造成伤害，放任不管的话也不会出现太大问题。”

而咒术师本就人手严重不足，所以干脆就对这类弱小到连伤害人类都无法做到的咒灵视而不见，只安排“窗”的人定期进行观测，只有在发现这些暂时无害的咒灵有向更高级别转化的趋势时，才会着手进行处置……

夏油杰也很清楚这一点——他这段时间也没闲着，从那位咒术师前辈那里得到了不少资料，大大补充了与咒灵和咒术界相关的各种常识。

他回答说：“原本在这附近突然开始有‘小小老头’的传闻扩散开的时候，‘窗’那边就派出了人手前来调查。当时得到的结论基本和都市传说的内容差不多——除了部分居民表示自己看到的不是‘小小老头’常见的中年男子形象，而是老妇人样貌的‘小小老头’，其他基本和都市传说的内容吻合。”

而“小小老头”本来就是一个笼统的概念，其所代表的迷你小人儿，有些时候的确不只是以中年男性的形象出现。

所以“窗”的调查人员并没有感到奇怪，在确认过附近并没有出现高等级咒灵留下的咒力残秽，而传言笼罩地区的居民也没有遭受到任何实质性的危险以后，日常向总监部提交了一份报告书，随后便将针对此事的调查搁浅了下来。

直到两周之前。

“这个居民区开始陆续有人失踪。”

这类失踪事件原本是由当地警方负责，但在持续数日调查无果，并且有一名巡警在调查途中失踪以后，在那名巡警的失踪地点附近发现了零星残存的咒力残秽的“窗”的成员，将这件事上报给了咒术总监部。

“总监部紧急调派人手前往调查，最后顺着残秽留下的痕迹，一路追踪到了这栋废弃大楼。”

——以上，就是夏油杰得到的报告书里记录下来的全部内容。

“总监部那边是怀疑疑似‘小小老头’的假想咒灵在吞噬了数名失踪者后得到了进化，现在至少是三级了。”夏油杰道。

“总感觉这个结论有哪里不对……”阿纲面露沉吟，“我对咒术界的事情并不那么了解，但假想咒灵既然是从都市传说或者民间传说的基础上诞生的，习性应该与传说内容相差不大才对吧？”

正像夏油杰此前所说的那样，“小小老头”的传闻刚开始在这个住宅区流传之时，“窗”的成员过来进行调查后，得出的结论是“基本与都市传说内容相吻合”。

“而且根据杰你的说法，当地人对‘小小老头’的出现好像也并不排斥，甚至还有点喜闻乐见的意思……”

“……嗯。”提起这个话题，夏油杰也是心情十分微妙，“与大多数都市传说不同，‘小小老头’算是在都市传说里也比较无害的那一种。此前甚至有人宣称，看到‘小小老头’是吉兆的一种。”

还有人报告说，自己因为工作遇到困难，十分沮丧地在客厅里崩溃大哭的时候，有疑似“小小老头”的迷你小人儿出现，不仅为她拖来了手帕，还耐心地安慰和鼓励了她。

等到这位白领第二天一早睡醒的时候，手里还攥着迷你小人儿为她拖来的手帕，桌上摆着的原本准备昨晚吃的水果拼盘，也少掉了好几块并不是她本人吃掉的水果切块……

“还有人说‘小小老头’会趁主人不在家的时候偷偷聚集到房子里开宴会，用主人家的香薰蜡烛做‘篝火’，偷喝没盖严盖子的清酒，又或者是将自己的衣服混入主人家待洗的衣物中，蹭一顿免费的洗衣服务……”

夏油杰越说越觉得离谱，到最后自己的神情都变得不那么确定起来。