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得还不够多吗！这么多年过去了，即便魂体被殒息缠绕，他也一直维持着理智、甚至不计前嫌地帮助着我们。如果没有斯图亚特，教廷会多损失至少一倍的人！”

苍老的教皇并不在意接班人的怒火，他说话的语调一如既往的平和：“但是，亲爱的孩子，他从前能维持自我，更多是依靠被神明赐予的力量与对世界的贡献——斯图亚特是二度成为眷者的存在，以他的天赋，在力量足够的情况下，找到一个合理的平衡点、并加以维持，对他来说并非难事。”

“但他已经用光了神眷的力量，在沉睡期间，也无法继续对世界作出贡献？”牧师听懂了老师的话语，却觉得格外荒谬，“只是因为没有价值、还有那一点微乎其微的、失控的可能性，就要把他丢到缺口中？”

“我的孩子，即便只是一点可能性，你敢保证，自己能够完全压制他吗？”教皇说，“你一直牢记着斯图亚特的救命之恩，这很好。但是，作为我未来的接班人，光明的代行者，你要学会取舍。”

牧师看着那盏光芒黯淡的提灯，面上的神情也像是行将熄灭的火焰一般，黯淡下来。

“老师，我做不到。如果不是我，斯图亚特也不会变成现在的样子——我一直在成长，我可以成为对世界作出贡献的人，救下我的斯图亚特，也可以分到这些贡献。”

戚晓：“这不会是之前被斯图亚特救下的小牧师吧？”

宋惊雪：“看起来是，话说回来，圣器长这个样子啊——小黑，你刚出生的时候啃了一盏提灯？”

非白：“你怎么也跟着喊小黑了…呜哇，原来长这个样子，感觉牙齿有点痛。”

话题逐渐开始偏移，邬九眨眨眼，看向被宋惊雪护在怀里的宋惊棠。

总感觉她的表情有点微妙。

戚晓伸手拉拉他的衣袖：“师兄，你有没有觉得，教皇的帽子有点眼熟？”

邬九的注意力被拉了回来，但他还没来得仔细观察，旁边便响起一道声音——

“那是象征光明眷顾的冠冕，一般会在继任仪式上，由上一任教皇亲自戴在继任者头上。”

宋惊棠若有所思地收回目光：“那个牧师给我的感觉…很熟悉。”

像是在哪里见过。

但是，怎么可能？

先不说时间已经过去了那么久，就连现任教皇的冠冕，都是在遗失后重新打造的，为此教廷还欠了巫妖一族一大笔外债。

戚晓：“不着急，再看看。”

对话还在继续。

教皇说话的语气很温和，但态度却很强硬：“他是不稳定因素，必须驱逐。真正的月亮与太阳都悬挂在深渊之中，落入那里并非是结束——这是我可以给出的、最为宽限的处理方式。”

不是祓除，而是驱逐。

牧师无法反抗自己的老师，他发出苦闷的叹息，慢慢递出手中的提灯。

“我将前往缺口。”教皇说，“我的孩子，这是一场注定要走到尽头的旅途——不必为我悲伤，牢记光明的教诲，带着人类走向充满光亮的地方吧。”

他取下头顶属于教皇的冠冕，将它轻轻压在牧师的发上。

随后，他拎着闪烁不定的提灯，迈入晦暗的黎明。

面前的景象开始变幻，他们来不及调整姿势，像是多米诺骨牌般，一连串地摔倒在泥地里。

暴雨被雷电裹挟，以倾盆之势袭来，地上已经积起薄薄的水洼。

褐色的泥水不时被雨滴溅起，新任教皇白色的衣摆已然变得脏污不堪。

他身边站着一只狮鹫。

狮鹫的眼睛是很漂亮的苍青色，它歪过头，推推教皇的肩膀，似乎在催促着什么。