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海绵编制的摇篮里，孤零零地飘在海上，不停地哭啊、哭啊……我把你捞起来，看到那摇篮做的，真是精巧极了，里面还有一册特殊的石书。那一幕在我心里印了太多年，你比一个人类的婴儿还要小，腰以下，是半透明的鱼尾，我至今记得，那晚没有乌云，星光漫天，照得你全身发出乳白色的光……”

江眠怔怔地站在原地，他从未听过江平阳以这种口吻对他讲话，像是倾尽了一个父亲的温柔。

“我一生无妻无长，无儿无女，始终醉心研究，见了你第一面，却鬼使神差地把你抱起来了，”江平阳微微笑着，“好冷啊，那么小，那么冷。我当时也傻了，竟觉得，是不是太冷了，所以你才啼哭不止？于是我就赤手去捂你，想要暖和你的身体。”

他顿了顿，仿佛在回忆当时的场景，须臾叹息道：“那一刻，奇异的景象出现了：你躺在我手上，鳞片渐渐退去，侧脸的鳍也慢慢变成了人的耳朵，那条小小的鱼尾，居然也逐渐分化成了两条人的腿……我瞠目结舌，简直快得像是做梦，等我回过神来，你完全就是个人类的婴儿了。”

四周寂静无言，法比安的质问怨毒且震惊：“你……你怎么会是人鱼？！”

江眠咬牙道：“闭嘴。”

“在这之前，我一直是个坚定的唯物主义者，可看了这一幕，我竟有一丝怀疑自己。我知道，我应该把你交给西格玛的，无论是出于职责，还是出于对未知事物的好奇，我都应该将你标记为一个珍稀的实验体。”

老人低声说：“我还是犹豫了，因为那一瞬的，灵魂相触的感觉……你为我变成了人类，差不多就是我的孩子了，我怎么忍心让你在无菌实验室里长大，再去忍受数不清的残害？两种念头在我心里来回拉扯，最后，我决定拍下石书的影像，把它连同摇篮一起摧毁，并且谎称你是我从海边捡来的孤儿……”

江平阳轻声说：“我给你取名江眠，也不是为了那句诗的缘故，只是因为我第一眼见到你的时候，你便是睡在海面上的，那真是再奇异不过的场面了。虽然我有了你做儿子，可我心中无时无刻不在思量：当时捡起你，收养你，到底是好是坏？”

“你是个异类，不光出自你的血统，更是你的性格和心性。你小的时候，不爱笑，也不爱说话，思维方式和言行举止皆迥异于寻常的孩子，我成了你的养父，却也带你到了一个危机四伏的地方。为了让你不显出人鱼的特性，我在西格玛的水里加入了类似驱鲨剂的消毒配方，不让你食用生鱼或者生肉，极力遮盖你的特殊之处。有时候，我会问自己：为什么不放了他，为什么当日就不能装作没有看见，继续让他在大海上漂流？”

“但没有如果，有些事就是这样，迈出第一步，就再也容不得你回头，只能一步步地走下去……”

拉珀斯眯起眼睛，他观察着江眠的反应，看到他面色怔怔，目光无比复杂。

可怜的珍珠……

他按捺下来，现在还不到发作的时候。

“我研究了人鱼的种群，猜到石板书上未必就记载着十分重要的文献，我也查到了人鱼拥有名为‘灵魂伴侣’的半身。可能你在想，我既然知道了你的身份，又怎么会让你去照顾那条被你称作‘红女士’的人鱼，让你看尽她的惨状？”江平阳低沉的声音回荡在机要室里，“你向来是聪慧的孩子，应该也能猜到，是的，我心里有逼你做出选择的……”

法比安忍无可忍，已经被疼痛折磨得快要失去意识。他咆哮道：“到底有完没完？！我……！”

“闭嘴！”江眠满肚子的气无处可去，身后的德国人几次打断江平阳的话，导致他再也装不下去了，他揪住那把中看不中用的餐刀，反手就往法比安脸上劈了个惊天动地的耳光。

换成拉珀斯来，足可以把他的头骨变成一个盛装豆腐渣的碎碗，但叫江眠来打，只是将此刻神志不清的德国人扇到了地下。