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结婚姻，以迥异传统的方式留下血脉。

“云婓的祖母，那名光精灵，她和海希一同降生。依照光精灵的传统，她本该是海希的婚约者。”精灵王毫不怀疑这个答案，不等生命树回应，继续道，“种种迹象表明，您允许甚至放纵她的离经叛道，这同您给予我的婚姻契约完全不同。莫非您也有偏爱，亦或是别的原因？”

精灵王合拢手札，再度靠近生命树，身体化为光，如同刚降生时，全心全意信赖生命树，只为寻求真实的答案。

“请您告诉我。”

时间过去良久，久到他以为生命树不会回答，熟悉的声音终于响起，直接印入他的脑海。

“生命是一种轮回，我创造了你们，束缚了你们，也怜爱你们。”绿光浮现，笼罩树身。光环向外扩展，拂过大地，覆盖整座山谷。

精灵们察觉到异样，纷纷驻足，眺望生命树的方向。望见冲天而起的绿光，不由得心生惊讶。

他们试图一探究竟，却发现被隔绝在外。达到一定距离，面前有透明的屏障，再也无法靠近生命树以及树下精灵王。

屏障内，声音仍在继续。

“我将给予你们自由，但需要一个契机。现在，这个机会出现了。”

绿光闪烁，一截树枝脱离树冠，轻飘飘下落，悬浮在精灵王面前。在他伸手接住的瞬间，树枝发生变化，强光夺目，近乎刺痛双眼。

光芒散去后，树枝消失无踪，留在精灵王手中的赫然是一本书，从雪松领取回的创世书。

“它本是我的一部分，由一名光精灵亲手斩断，借此断绝束缚在身上的契约。”生命树的语气不见严厉，反而透出欣赏和纵容，“他聪明，漂亮，还有些叛逆，是我最喜欢的孩子。他同你一样，对存在的意义发出质疑。我当时震怒，惩罚了他，事后却感到后悔，一直延续到今日。”

精灵王认真聆听，组织生命树给出的线索，破天荒现出惊讶之色。

生命是一种轮回。

延续的血脉，出现在雪松领的创世书，叛逆的灵魂，强制的契约……

“云婓，是曾经斩断树枝的光精灵？”

生命树没有给予肯定的答案，但也没有否认。独特的声音继续印入精灵王的脑海：“光明与黑暗，日月同轮回，世界存在规则，我也不能随意违背。我愿给予你们自由，但牺牲势必存在。”

牺牲吗？

精灵王闭上双眼，面无表情，冰冷且漠然。再睁眼时，他的瞳孔已然变色，眸底凝聚风暴。

暗影隐于光明，一体两面，无可分割。

“您利用了他，还将利用我。”

“是的。”

“如果我不愿遵循安排，您是否会感到失望？”

“我并非事事专横。不过，选择的后果将会如何，你们必须自己承担。”生命树叹息道。

“我明白了。”

精灵王退后一步，将创世书和手札放在一起，恭敬向生命树行礼：“我的缔造者，感谢您的煞费苦心。我有自己的选择，牺牲可以避免，我会向您证明。”

风过山谷，绿光开始收拢。

树冠摆动，树枝摇曳，沙沙声又起，似赞扬也似叹息。

红海岛上，又一批船只抵达。

船身两侧放下悬梯和绳索，魅魔接连登陆。大多全副武装，身上携带兵器，为即将到来的战争做好准备。

一群莺鸟飞过天空，矫健的身影掠过森林，飞抵岛屿中心的城堡。伴随着莺鸟归来，五位领主联手的消息送至艾希莉亚面前。

“果然。”艾希莉亚靠向椅背，对事情的发展毫不吃惊。