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把蒸汽机安装在船上反而更实用一些。

如今海运才是国库最大的进项之一，要是能加快航运的速度，缩短来回的时间，那收入自然能够更多。

南怀仁立刻带着格物学院的学生投入到新的项目里面，开始用蒸汽机安装到船只里头。

他起初安装蒸汽机后，只用来驱动桨叶，转动后让船只能够逆风而行。

但是这样的驱动力不太够，就增加了桨叶，从四个增加到八个，然后加到十六个。

这样只有一个蒸汽机是不够的，南怀仁加到了三个，才给了足够的动力，让螺旋桨能够飞快转动起来，带动船只顺流的时候能够航行得更快了。

南怀仁花了几个月的功夫，才算是改装好了这个蒸汽机船只，跟康熙请示，可以让大船下水来试着航行了。

康熙不好离京，没有亲自去看，而是派了拖尔弼去天津港看这艘蒸汽机船的航行速度如何。

为了实验蒸汽机船的动力如何，所有的风帆都被收了起来，只让南怀仁在船上打开了蒸汽机。

很快轰隆的声音响起，接着就是船只侧后边的螺旋桨开始转动。

转动渐渐加快，船只就动了起来。

所有的船员都在甲板上，没有人在底下划桨，就看着船只自动开始航行了。

这让岸边的人十分惊奇，拖尔弼更是满脸惊讶。

他来之前听说这船只安装机械后就能自个走了，还觉得难以想象。

等到亲眼所见，拖尔弼才感觉十分神奇！

他在给康熙的折子里写了开船的情景，没用多少华丽的辞藻，而是从一开始船只怎么启动开始具体描述。

康熙看过后，就跟自己亲眼所见一样了。

他特地派拖尔弼过去，就清楚拖尔弼是懂自己的意思。

这个船只尝试航行，不需要用多华丽的辞藻来夸奖，只需要实事求是说这艘船安装蒸汽机后的航行如何就行。

拖尔弼很好完成了这个差事，他甚至在船只重新靠岸后，跟着南怀仁上船重新开启蒸汽机。

他就在旁边看着，然后记下来，全都写在折子上。

亲眼目睹这蒸汽机后，拖尔弼感觉就更不可思议了。

难怪顾凝宸那么喜欢钻研这些机械，原本拖尔弼觉得深奥，又感觉这机械冷冰冰的，美感不足。

如今看来，这东西不讲究外表多好看，内里却相当实用了。

第92章 三更合一

外行人看的是热闹，内行人却明白这个蒸汽机的出现，加装在船只上，会带来多大的变化，甚至说是一大飞跃了。

不说船队做海运来往速度更快，就是对上敌人的时候，也能够轻松追赶得上。

只要他们愿意，就没有谁能逃得出他们的手掌心。

如此杀器，等船队第一次去西洋的时候，很快就被人发现这些船只航行的速度更快了。

原本要两三个月单程一趟的船队，居然一个月就过来了，简直匪夷所思。

水师提督自然交代船员们不能轻易透露，架不住海商们十分兴奋，会婉转泄露几分。

不过他们如今船队都是水师统一加装了蒸汽机，所以海商如今也只能用水师的船只来运货。

蒸汽机的地方是严密看守，海商根本不能靠近。

但是在船只上，他们能感受到比之前更快的航行速度。

这时候速度越快，就能越早送货到西洋这边。