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“如果像大运河这样狭窄的地方，还会用上人力。”

顾凝宸这个也知道，就是纤夫。

无数的纤夫用绳索套在船上，然后在岸上拉着船走。

不过这般原始的方式，如今已经很少见了。

只是在大运河的水位忽然特别低，无法航行的时候，才会用这个下下策。

效率不高不说，还耗费巨大的人力。

顾凝宸看著书页最后，船员提起有人吹嘘只需要用水就能让船自动跑起来，简直是天方夜谭。

她看完只觉得，那人很可能不是吹嘘，而是真的有，那就是蒸汽机了。

利用水燃烧后的蒸汽作为动力，还真的能让船只自动走起来。

顾凝宸就对康熙说道：“要是能找到这个船员，就能知道这个用水推动船只的人究竟是吹嘘还是真有其事了。”

康熙对此也很感兴趣，派人去找这个出书的船员。

这人来回出海，不少西洋海商都知道这么个船员，很快就把人找到了。

至于他口中那个说能用水来推动船只的人，却是英吉利的一个铁匠，两人的家离得近，平日船员回家休息几天，都会跟铁匠一起喝酒，就觉得他是在吹嘘。

这个就更好办了，让船员连哄带骗把铁匠弄了过来，连带他屋里的东西都一并打包了。

铁匠晕乎乎被请进一个院子里，就有人记录他做的这个机器，然后登记好后送上京城给康熙和顾凝宸过目。

顾凝宸看过记录，以及有人画出了铁匠屋里那个机器的图样，虽然只是半成品，就是个雏形，却能看得出是蒸汽机了。

应该说叫纽可门机，纽可门就是这个铁匠的名字，后来都用他的名字来命名这个蒸汽机。

纽可门机算是比较早的蒸汽机了，在他之前还有一个叫托马斯的人设计的蒸汽机。

这铁匠是个人才，还专门去跟托马斯本人请教，然后又拜访了物理学家胡克，在托马斯原有的基础上，才把纽可门机改造出来了。

托马斯的蒸汽机是灌入冷水来冷凝，效率就要低多了，会消耗大量的热能。

汽缸里还有活-塞，不能把火力转化为机械力，从而不能带动其他的机械，不能算是真正的蒸汽机了。

纽可门机则是把锅炉和汽缸分开，使蒸汽在锅炉里生成，然后再送入汽缸，又增加了活-塞，变成了气压式的蒸汽机。

顾凝宸在白纸上把纽可门机的图纸仔细画了下来，很多人只知道瓦特，其实瓦特的蒸汽机是在纽可门机的基础上改良的，更适合工业来用，也大幅度增加了效率。

瓦特改良的就是冷凝器和汽缸彻底分开，这样就不必让蒸汽机大部分的蒸汽都用在维持温度上，能大大增加效率。

不过活塞和大型汽缸之间的密封程度，才是新机器的关键。

后来他还增加了双重汽缸和双向活塞，另外还有水泵，能够让机器适合工业化。

只是这对技艺要求太高，首先就需要钢铁，但是如今暂时还没有钢铁厂。

暂时可以用瓦特初代的蒸汽机，要求不会太高，却足够成为动力机器了。

顾凝宸一边想一边画，从纽可门机然后画到了后面几个机器。

康熙没有出声打扰，一张张看过去，能看得出这个机器一再被改良，不过后边明显顾凝宸没有继续画下去了。

她只画了一个轮廓，很快就放下了手里的铅笔，轻轻叹了一口气。

康熙一听就问道：“怎么，这机器是有什么难处了？”