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委派的地方官员虽然偶尔作威作福，但一般而言施政还算明智、简便且利民。行省人民可以信奉祖先的宗教，市民的荣誉和利益大致提升到与征服者平等的地位。帝国彻底进入最辉煌的时刻，它据有世上最富饶美好的区域，掌握着人类最进步发达的文明。自古以来声名不坠、纪律严明的勇士，防卫着疆域辽阔的边界。法律和习俗虽然温和适用，却能发挥巨大的影响力，逐渐将各行省融合成为命运的共同体。享受太平岁月的居民尽情挥霍先人遗留的财富和荣光，从表面看，共和体制似乎仍受到尊敬和推崇，国家主权似乎仍旧掌握在元老院手中，但实际上执政治国的大权已全部授给皇帝。历史上历代的皇帝，他们均能以才治国，以德抚人，创造了一个又一个的辉煌，帝国的每个居民，哪怕是一位乞丐，都沉浸在这荣耀之中。

强大的军团与高贵的骑士，他们提着长剑与骑枪冲锋，华丽的重甲下是他们不会战败的骄傲，所有反抗的声音都会在铁骑的践踏下被毁灭，没有什么能够阻止钢铁的洪流滚滚向前。强大的骑兵与锋利的长剑，这是帝国的支柱，它们支撑起了帝国的繁荣。然而，在所有人沉溺其中的时候，一个令人难以置信的消息从边境的东方传来了，就像是一声震彻山谷的巨响，大裂谷领主阿拉里之名响彻了帝国的每一个角落，也吹响了属于黑暗时代的号角……

——约翰·阿普比《雄鹰之死》

（仿写借用了一些爱德华吉本的罗马帝国衰亡史）

第199章 硫磺

chapter59

加西亚心想刚刚的两位都是女的, 你到底说的是哪一个，还有你是怎么知道的？但是他也知道现在不是问问题的好时候，他下意识地说：“那怎么办？”

蝎狮用那双猩红的眼睛上下大量了他两眼, 好像在评估什么, 然后想猫科动物一样拱起了背部。

巨大的阴影笼罩下来, 在路人的惊呼声中，他变成了一只蝎狮的模样。

加西亚就感觉自己后脖颈一凉, 有什么东西擦了过去, 然后, 他的双脚就离开了地面，整个人腾空起来, 眼前一花。

蝎狮叼着他，在街道两侧的屋顶上奔跑, 呼呼的风声刮过加西亚的耳朵, 上下剧烈的颠簸让他感觉到自己的胃里一阵翻江倒海。

蝎狮冲出奔跑过了整条街道，冲出了另一边的出入口, 那是一间公园的树洞。它从洞中扑出来, 跑进了一片树林中，然后放下加西亚, 开始昂头在空气中抽动鼻子。

“味道在这里消失了。”蝎狮说，“我在她身上放过一簇我的鬓毛, 我能感应到它的状态，她消失了。”

加西亚之前关于雅各布怎么知道出事了和谁出事了的问题终于得到解答, 他心说雅各布教授，您这是什么变态行为啊, 让人有一种想报警的冲动, 这在我们人类社会都足够进警察局一日游了。

但是他脸上的表情严肃：“教授, 那我赶快联系学校还有治安巡逻队，您去找琼斯女士。”

蝎狮没点头，它忽然发出一声低沉的怒吼，扑向了加西亚。

加西亚在恶魔的面前就像是一张轻飘飘的纸片，被直接撞了出去，他的后背重重撞在了一颗树上。他那一下感觉自己的后背发出沉闷的响声，整个人都有些眩晕，紧接着就是袭来的剧痛，让加西亚觉得自己几乎要断成两截。

骨头不会断了吧……他龇牙咧嘴地想。

而在加西亚原本站立的地方，植物突然枯死，土地发黑，散发出一股不详的味道，仿佛被什么诅咒了一样。

蝎狮挡在趴在地上的加西亚前面，伏低身体，身后的蝎尾高高翘起，喉咙里呜呜地怒吼。