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一件事。

“你做得对，不要受他的挑拨轻易许下愿望。”他赞许地夸奖。

“爸爸！”米拉娜终于受不了地大叫，然后她就忍不住哭起来。

大公闭嘴了。他困惑地停下脚步，像是一个第一次谈恋爱却总是猜不透女孩心思的大男孩，不知道为什么女朋友突然就发起了脾气。 这样的父亲甚至让她有点陌生和害怕。仿佛就连他本人都没有意识到，这样的侮辱会给女儿造成怎样的伤害。难道他已经被习惯于这么对待了吗？这就是他的生活吗？这让米拉娜几乎疯了。

“他怎么能这么对你！”她哽咽着说。父亲张开手臂，给了她一个安慰的拥抱。

“你很在乎这些，看得出来你和他有些相似之处。”大公饶有兴趣地说。“嘘——别打断我。你受到了人界的教育，你的情感模式和像塔尔马伦那样的有父母生出来的高等魔族是一样的。你们把尊严看得太重了。但是我，我没有收到过那样的教育，不知道那是一种什么样的感受。他们羞辱我，是怕有一天自己会被如此羞辱。他们贬低我的尊严，不过是为了守住自己的尊严。而这些对我来说都无足轻重， 不过是一张昂贵的包装纸。我可以模仿出一些被羞辱的反应，这无伤大雅。可实际上真正令我在乎的是动机——如果对方的举动是出于敌意和杀意，这就是我不得不考虑的事情了。或者，因为轻视会给我带来一些不必要麻烦，也是需要及时纠正的事。阿加尔并不想要杀掉我，他也知道我是什么样的人，他只想找找乐子。让他对我抱有兴趣不是一件坏事。你明白吗？”

“我不明白！”米拉娜试图辩解，“尊严是自我价值的体现，如果有人否认、贬低你的价值，愤怒不是最自然的反应吗？怎么会是教育的产物呢？”

“活着，本身就是最大的价值。”大公严肃地说，“退一步，就算是毫无价值，我也想要活着，为此我愿意支付一些必要的代价。如果你像我一样能看清楚你生命中真正想要的什么，或许对其他事看得不那么重要了。如果你不够强大，你只有一件事可以专注。现在明白了吗？”

米拉娜还是不明白，也不想要明白。父亲已经是一国之君，却也每天过得如履薄冰，不得不拼尽全力才能够在这样的斗争中存活下来。既然尊严不过是一张昂贵的包装纸，那么其他的东西呢？如果天平的一端只能放得下生命的话，那么爱呢？爱也是天平的筹码之一吗？

她不经打了个寒颤，面前的男人让她有些害怕起来。她想到了那句老话：不要考验人性，因为人性经不起考验。米拉娜觉得如果自己开口去问，父亲肯定会用最诚实和直白的语言回答她，而那一定是一个她承受不住的糟糕答案。她感觉自己就像是那些天天听着音乐、吃着精饲料的宠物猪，只为了必要的时候能以更好的价格卖进屠宰场。

“我们回家吧，爸爸。”米拉娜闷闷不乐地说。

大公长长舒了口气，露出笑容。“这就对了，米拉。这里不是你这样的孩子待的地方，你应该尽快回去，回到正常的世界去。不然神父就要等得着急了。”

“那你呢，爸爸？”米拉娜说，“我是说我们一起回去。你不愿意和我一起生活吗？”