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是最近这几天,经常起雾,天空灰蒙蒙的,没有太阳,气温也比较低。守在城门口的李老四搓了搓手,对旁边的小年轻说:“小孟,你在这儿守着,我去方便方便,一会儿就来接替你啊。”
小孟是个还不到二十岁的年轻人,子承父业,进了衙门当差才几个月。年轻脸皮薄资历浅,那自然要听前辈的话,所以哪怕明知道李老四是去躲懒了,大半天都不会再来,他还是点头:“好,李叔,你快去吧,这里我一个人就行。”
左右也没什么事。
“你小子真不错!”李老四揉了一把小孟的头,转身乐呵呵地走了。
这才上午,去哪儿好呢?回家肯定不行,家里那婆娘又要问东问西的,要不去相好的陶寡妇家?
李老四走后,小孟像往常一样站在告示前发呆。
不知过了多久,他面前忽然出现了一双已经磨得有些破损的鹿皮靴子。
小孟眨了眨眼,抬起头,见面前站着一个穿青衫的中年人,打了个哈欠问道:“有事?”
那中年人看向城墙上的告示:“差爷,你们……是不是还在找太子?”
“是啊,你不会说你有太子的消息吧?”小孟瞥了他一眼,“造谣撒谎,可是要挨板子的。”
刚开始也不是没有地痞流氓和无赖跑过来想吃官府的赏银,但后来被证实都是假的后,知府许大人大人也火了,将这些骗子一人打了十个板子,丢在府衙门口,吓得那些再想出馊主意,歪点子弄钱的都退缩了。
他们这也清净了。
不曾想,过了大半年,又来一个找打的。
中年人连忙摇头道:“误会,差爷,如此大的事,小人怎么敢欺骗差爷。小人是苗记商行的管事,前天因为大雾的原因,我们的船队在海上迷了路,饶了一圈,无意中发现雾中有金光闪烁,便去看看,发现那是一座荒凉的海岛。岛上有四名男子,其中一人声称是太子殿下。我家掌柜问了他们的信息,很多都对得上,而且他们还拿出了圣旨。因此我家老爷连忙驾船在泉州靠了岸,让小人来将这事汇报给官府,请府衙派个人去船上看看情况。”
见他说得有鼻子有眼睛的,小孟有点拿不定主意要不要相信他,正好李老四回来了,他连忙喊道:“李叔,李叔,这人说发现了太子殿下。”
李老四走过来,上下打量了中年人一眼,挥挥手像赶苍蝇一样:“又是一个想赏银想疯了的?太子都失踪一年了,还能被你找到?赶紧走,再胡说八道,小心打你的板子。”
中年男人连忙点头哈腰地说:“差爷,误会,小人乃是苗记商行的管事,怎么会做出骗银子的事?小人所言句句属实,若有半句虚言,任凭差爷处置。还要劳烦差爷通知一声府衙,否则,若是怠慢了太子殿下,你我可都担待不起啊!小人主家的船只现在就停靠在泉州,差爷可随时去查看。”
李老四见他就只差赌咒发誓了,终于正视起了这事,先上下打量了一番这个中年男人,男人的衣服八成新,都是棉布,上面没有一寸补丁。这身衣服也能值个上百文,瞧起来是个体面人,应该不是那等骗钱的泼皮无赖。
只是这事太离奇了。
太子都失踪一年了,这又突然冒了出来,真实性大打折扣。
就在李老四纠结不已的时候,一个小商人出城,正好看到他们,顿时眼睛一亮,跑过来套近乎:“哎呀,王管事,您怎么来了?”
李老四看到对方殷勤的态度,抬了抬下巴问道:“其掌柜,你认识?”
其掌柜显然也跟李老四很熟,笑道:“原来是李爷,认识,这是苗记商行的一名管事,小人去广州做买卖的时候有幸见过王管事一面。”
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