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排队,第一队,一千人先入城。”
士兵们连忙上前清点人数,点出一千后,带着这些人先进城。
到了城门口,左侧已经搭起了一个棚子。凡是进城的人都要搜身,男人在城门口搜,女人则进棚子里由城中的妇人给她们搜身,除了铁器,其他都不会没收。
刚开始有个妇人不肯搜身,哭哭啼啼的,生怕藏在小衣中的一个银手镯被抢走了。
但最后搜查的人将手镯原封不动地还给了她,还笑着说:“我们只没收铁器,不用担心。”
那妇人吸了吸鼻子,感激地点了点头,赶紧藏起了银手镯,出了棚子,眼睛还红彤彤的。在另一侧排队等待搜查的男人看到她,眼睛很是着急,她轻轻冲对方摇了摇头,表示没事。
这样的小插曲在搜查的过程中,时常上演。
但等他们进城后就会发现,事情跟他们想的完全不一样。
原先那个眼睛不是眼睛,鼻子不是鼻子的穆大人背着手站在几口大缸前面,大缸里冒着腾腾热气,粥的香味扑面而来。
一时间,这些人的眼睛都红了,不约而同地望了过去,眼睛粘在大缸上,挪不开眼,到处都是咽口水的声音。更有骨瘦如柴的孩子睁着两只乌黑的大眼睛,巴巴地望着那大缸:“娘,我饿……”
妇人赶紧捂住了孩子的嘴,生怕孩子惹怒了那位穆大人。他们可都是罪人,哪有资格吃这些。
但下一刻,几个衙役挑了好几筐竹筒过来,锯成一节一节的,还经过了简单的清洗,看起来翠绿翠绿的。
衙役将竹筒摆在大缸前,敲了敲锣鼓:“安静,都安静,这个竹筒就是你们以后喝水吃饭的家伙,每人一个,各自拿好了,弄丢了自己想办法。现在排好队,过来领粥,一人一勺,每个人都得在这里喝完,不许带走,否则拿回去被人抢走了,或是因此打架斗殴,闹出事端,相关人等通通不再领粥,伙食自理。”
这些人这才相信原来这些粥都是给他们的。
虽然粥里加了很多萝卜、青菜,估计只有一半的米,但对他们大部分人来说,都是一种奢望。他们中很多人好几个月没吃过大米了,干旱后连菜都没得吃,只能啃树皮吃野草。这些吃光了,连地下的树根都挖起来吃了。
如今能吃上蔬菜粥,对他们所有人而言无疑是种天大的恩赐,是他们以前想都不敢想的。
不少眼神麻木无光的百姓抬起了头,热烈的望着面前的几桶粥。
不知是谁带头,跪了下去,边哭边大声高呼:“青天大老爷,谢谢青天大老爷……”
刘子岳看着这一幕,心里像是堵了一团棉花,酸涩不已。
仅仅一碗粥,而且还是添了许多各种菜叶子充数,只加了一点盐,其他什么都没放的粥,就能让百姓们如此动容,只能说这个时代,人命太贱了。
朱门酒肉臭,路有冻死骨,是哪个时代都有的写照。
穆庆看着这一幕也很难受,在地方为官多年,虽见过不少贫困的百姓,但都没法与这些人相比。这些人中大部分都是青壮年,但很多佝偻着背,像五六十岁的老翁老妪。
后面都已经安排好了,赵世昌带着人维持秩序,府衙在城西的空地上搭了些临时的棚子,让老弱妇孺挤一晚上,其他青壮年只能露天歇息了。好在,南越气温不像北边那么低,冻不死人。
刘子岳问他:“路上都做好了安排吧?”
“殿下放心,臣已经跟徐大人商量好,在并州到封州中间,设了两个点,送了一批粮食过去,他们明天傍晚到了就有东西吃。”穆庆说道。
这些百姓只吃早晚各一餐。
他们在两州之间,设了两个吃饭休息的临时营地,晚上抵达吃一顿,早上起来出发前再吃一顿。这样也可鼓励这些百姓走快一点,早日到达南越。
他们安排得很妥当,但刘子岳可没喻百胜那么放心,次日还是让赵世昌点了三千人护送队伍南下。
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