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但是她跟他接触的这些日子，总是觉得周檀其实并不怕死。

如果他不怕死，之前的一切该怎么推演呢？

曲悠心事重重地吃了早饭，又去后园转了一圈，直到烈日高悬，周檀都没有回府。

她正准备打发一个侍卫去刑部看看，便接到了宫里的消息，说周檀被陛下赏了庭杖，让她去宫门口把人接回来。

曲悠匆匆套车，由着来送消息的内宫侍卫将她引到了官宦内眷进宫时常出入的角门。

身侧是既熟悉又陌生的、朱红的宫墙，这宫墙顺着视线绵延而去，巍峨森严，不过这里不像她那日梦见的狭窄甬道，虽是角门，但此处天阔云高，万千气象，隐隐还能看见远处辉煌的宫宇。

这里是旧秩序的承载地，封建权力的中枢。

连两侧的守卫都如同泥胎木偶一般站着，面上不见半点表情。

曲悠对于“周檀位高权重”一事没有什么体感，可站在这里，却无端感受到了皇权的沉沉压迫。

宫墙如此之高，殿宇如此之多，来往的宫人脚步匆匆，深弓着腰，把自己缩得更小。

周遭是一种荒谬的安静，她甚至听见了侍卫们平稳的呼吸声。

然后顺着绵延的宫墙，她看见了脚步踉跄的周檀。

他没有带官帽，略显宽大的衣袍被途径的风吹拂起来，显得整个人晃晃悠悠，即刻欲倒。他也低着头，走得很慢，却和之前的宫人们不同，每一步都踩得很重。

曲悠看见他身边跟了一个慈眉善目的大太监，却没有伸手扶上一扶，不由得提着裙子跑了过去，角门处的侍卫抬起头来看了一眼，没有管束。

她三步并作两步地跑过去，像前两次一般扶住了周檀的手臂，周檀显然有些惊讶，却也如从前一般，没有推开她，甚至覆了一只冰凉的手到她的手上，示意她放松：“我没事。”

“这位便是周夫人罢？”

那老太监冲她行了一礼，眼中笑意深深：“陛下吩咐奴才将周大人抬出来，可周大人不肯，执意要自己走，劳烦夫人照料。既到此处，奴才便回去复命了。”

“有劳。”

周檀抬手虚虚地向他行了个礼，曲悠便也跟着福了一福，她架着周檀走了几步，觉得有些费力，干脆把周檀的手臂搭在了自己的肩上。

这样一来，她才摸到了周檀濡湿的后背，也不知道是冷汗还是血水。

这个姿势实在亲密，周檀大半个身子都压在了她肩上，他随着走了几步，回过神来，涩声道：“多谢。”

曲悠懒得跟他客套，边走边问：“陛下为什么打你？”

她本以为周檀不会回答，没想到对方沉默片刻，居然低笑了一声，答道：“是我对他……”

话音未落，空旷的四周突然响起了一阵沉重的钟声。

周檀之前的笑容颇有自嘲意味，听见这钟声后，笑意便凝固在了唇角。他停了脚步，缓缓地回头望去，曲悠顺着他的视线，看见了一座明亮的高殿。

正是白日，钟声响起之后，高殿内却涌出了众多宦官，将这宫殿内外逐一布上烛火。于是那宫殿在日光之下更加辉煌灿烂，明明欲燃。

曲悠看着这座宫殿，心中腾然一股熟悉的震颤，不由喃喃道：“这是……”

周檀收回了目光，琥珀色的瞳孔却彻底冷了下来。

“燃烛楼。”

曲悠微张着嘴，想起了他写下的那篇名赋。

……

永宁十五年，帝修燃烛于东门，是岁清白依始、万象更新……和玉不才，终有现世之日