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谁说的，今年可以在家多陪陪母亲，才没几个月，又琢磨着往外跑，这太平日子过得好好的，何故生事？一个亲王加一个大将军，一起过去巡防，如此大张旗鼓，倒不似你往日作派了。”

秦玄策沉稳地道：“我看了从北边传来的消息，今年关外蒙兀草原开春大旱，胡人的牛羊死了许多，依照往年的情形，东突厥和靺鞨等部往往会到大周边境打个秋风，今年却是风平浪静，眼下入了夏，若旱情不得缓解，担心他们又要生出狼子之心，我打算过去查探布防一番，以备日后变故。”

至于魏王，是高宣帝有意栽培这个儿子，令他去边关守军中露个脸面，不过是陪着秦玄策走个过场罢了。

秦夫人听了秦玄策的话，脸上蒙了一层阴影，她沉默了片刻，才问道：“你此番行程可至凉州？”

秦玄策不动声色，尽量温和地道：“凉州毗邻安北，亦是关防要塞，自然要去的。”

秦夫人叹了一口气：“也好，替你父亲和大哥去看看，当地黎庶如今是否安乐如常，别辜负了他们当日拼死守护之情。”

凉州城地处险要，毗邻安北，乃天下要冲，国家藩卫。

五年前，回纥部兵力渐盛，乌介可汗野心勃勃，亲自率军，大举来犯，首战安北失守，数十万敌军直压凉州。

老国公秦勉与长子秦玄川率部抵抗，死守城墙，不使胡马踏入半步。两月后，待秦玄策率援军赶到时，秦勉与秦玄川皆阵亡，血未冷，凉州犹在。

秦玄策时年十五，承父兄之责，少年白甲，铁马长枪，挟哀兵之志迎敌，如修罗煞神，所向披靡，突破重重兵甲，悍然将乌介可汗斩于马下，首级悬挂战旗之上。

是战，凉州城外十里尽赤、白骨成山，回纥大败，仓皇而退。

秦玄策扶棺回京之日，凉州百姓感念秦家父子恩德，满城老幼妇孺相携而出，长跪道旁，涕泪送别。

是故，秦夫人听闻秦玄策提及凉州，想起亡夫和长子，一时黯然伤神。

半晌，她抹了抹眼角，恨恨地道：“你看看，所以我才着急着催你成家，你若能生个一儿半女，将来我也有的指望，你们秦家的男人都是没心没肺的，其实说起来，我当初就不该嫁给你父亲，也不该生下你们兄弟两个，省得如今伤心难过，你还半点不体恤。”

秦夫人素来刚强，轻易不在儿子面前示弱，此时的声音却有些颤抖。

秦玄策也不好受，跪了下来，在秦夫人面前低下头去。

秦夫人用帕子擦了把脸，“啐”了一口：“好了，快给我起开，要去就去，早去早回，但是说好了，这次回来，你必须把媳妇给我娶了。”

秦夫人十分顽强，无论如何，总能把话题给绕到这个上面来。

她越想越伤心、就越说越生气，拍着案几道：“你若再不依从我的吩咐，我就去京兆尹处状告你忤逆不孝，你母亲要被你气死了，我就不信了，这天子脚下，还没个王法了。”

这种情形下，秦玄策不好多说什么，他一脸无奈，含含糊糊地“唔”了一声。

秦夫人就当他是应了，这才把脸色稍微和缓了下来，语气依旧强硬：“我今儿开始就替你好好相看，多寻几户好人家的姑娘给你备着，等你回来，马上给我选一个去下聘，不得再寻借口推脱，听见没有？”

秦玄策听得脸都绿了，把嘴巴闭得紧紧的，很快起身出去了。

……

秦玄策即将出行，观山庭的奴仆们开始忙碌着为他收拾行装。