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下，不等齐鸢回答，便接着道：“我和夫人是希望你能留下的。说起来，也是我一时糊涂做了蠢事，当初在金陵，你的那句话我已经听到了。但我实在不舍你的科举之才，这才有了强留你下来的念头……”

齐方祖自知事情瞒不住，便干脆一点儿都不瞒着，从当初意念起，到昨晚的主意定，再到齐夫人的一番劝，悉数跟齐鸢说了个清清楚楚。

……

陈伯一早去找齐方祖，如今已经是八月底，他们再耽搁下去，就要赶不上京城的斗香大会了。

错过斗香盛会事小，万一因此得罪了太子或者礼部的官员，甚至只是掌管制香的香药局，那齐府都要倒大霉了。

然而去了老爷院子，下人们都说老爷不在，一大早去少爷那了。

陈伯又去齐鸢的院子，到了门口却被几个小厮拦住，说老爷和少爷有要事商谈。

陈伯只得又等，这下从日头初升等到日悬中天，陈伯急得口干舌燥，朝里面喊了好几声，里面的门才吱呀一声打开。

齐方祖微胖的身子堵着门口，脸色潮红，大声道：“外面嚷嚷什么呢？”

“老爷！”陈伯赶紧奔进来，催促道，“码头上的船再不走来不及了！您搁这儿忙什么呢？”

齐方祖心里苦笑，他自然是在劝齐鸢留下。为了让齐鸢相信自己，这一上午，齐方祖不得不交代了齐府的一点秘密。

小神童聪敏异常，又十分谨慎，总会趁他不留意时，对他的话进行反复求证。

齐方祖很难察觉，等反应过来后，话已经被套出去不少。幸好这次有前车之鉴，他没有扯谎，因此终于获得了齐鸢的信任。

齐方祖心情很是复杂，他庆幸夫人提醒得及时，才来得及挽留小神童。同时又懊恼自己一叶障目，齐鸢早已看清齐府处境，之前一直在为齐府考虑。自己却只想着如何利用对方，这才招来了对方的戒备。

他这次开诚布公，拿出十足的诚意和筹码，好在齐鸢才终于点头，答应留在扬州。

俩人最终商议的结果是，这次由陈伯将小少爷要的东西带去京城，先跟小少爷接上信，而齐鸢则想办法尽快为齐府博一个功名。

“有几样东西要陈伯捎带一下，陈伯你来看看，这几样东西怎么带着。”齐方祖把陈伯请进去。

屋里，齐鸢刚刚提笔写完了一份清单。

陈伯凑过去一看，随即傻眼：“老爷，少爷，这是……”

齐方祖忙道：“这是给鸢儿的……”话一出口，心里咯噔一声，知道自己说漏嘴了。

他脸色白了白，齐鸢已然笑起来：“这是给我的一位朋友的。”

陈伯道：“朋友？”

“说来话长。逢舟兄乃是我的知音好友，这次他来信向我求几样东西，正好劳烦陈伯给捎过去。”齐鸢将自己写好的单子递给陈伯，指了指道，“上面几样都好说，我让人去买回来便是。这买香料的去处和用具……陈伯可有主意？”

“少爷的朋友也会制香？”陈伯一脸惊奇。

“略通一二。”齐鸢道，“他想卖些香品贴补家用。”