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，但史蒂文现在回想起来，脑海里却都是一幅幅生动的画面。

他去医院探望首席给他汇报工作的时候，首席和陆元帅之间那种旁人插不进去的相处氛围。

首席和陆元帅对视一眼，向来冷淡到可以用凌厉形容的脸色瞬间消融，开出一朵小小的花来。

首席给他们布置工作的语气不再像以前那样……机械、冰冷、不可违抗——当然他没有说以前首席这样不好的意思，这是一种很高效的工作状态，在监察厅这样特殊的部门非常行之有效，也是必须适应的工作状态。

但对他们来说只是“工作状态”的东西，在日复一日的生活里，他们的首席似乎也一直在遵循，从来都没有变过。

史蒂文曾经听见胆大的下属偷偷讨论，说宋首席就像个工作机器。

那天，向来好脾气的史蒂文把他们骂了一顿。

史蒂文是个beta，是个在孤儿院长大的beta，宋风止出任监察厅首席执行官的那年，大一的史蒂文看到报道里向来高高在上的、轻蔑的贵族锒铛入狱，而那恰好是他的仇人，那个人的脸的这辈子都忘不了。

“监察厅”的名字被宋风止、被这个刚刚毕业的年轻人，用尖利的刀锋和血刻上了帝国的政治中心，也刻进了许多少年人、年轻人甚至更权高位重的人的眼里。

帝国贵族在权力中心盘根错节，像一部巨大的、吃人的机器，史蒂文记得以前有很多人说，只有另一尊更无情的机器才能杀死现在的机器，而世界上怎么可能存在这样的人？

宋风止的出现给了他们希望。

史蒂文就是他们其中的一员，有幸一路追着宋风止的步伐走到了监察厅。可当他真的作为首席秘书，第一眼见到宋风止之后，只觉得满腔的热血都被浇的透心凉。

——并不是寒心的那种凉。那种感觉就像一个人靠近了一片冻了千万年的冰原，从头冰到脚底。

宋风止面无表情，银白的眸子像刀锋一般冷冽，对于史蒂文这个新上任的工作兼生活秘书，甚至没有问他的名字，只看了他一眼：“两个工作原则——效率，底线。”

史蒂文磕磕绊绊地弯腰点头，在抬头却只看到宋风止远去的背影，更多的同事跟在后面，语速快却清晰地汇报着一条条繁杂的工作。

后来史蒂文拼尽全力追上同事们工作的脚步，整个人连轴转到一度没有世俗的欲望。

监察厅工作的高强度外界都有所耳闻，几乎每一两个月就会有一位高级执行官离职，但即使媒体以此为借口抨击监察厅，宋风止也从来没有给予过任何回应。直到有一天，史蒂文终于被允许接触更机密的案子，他还没来得及高兴，就看见自己入职以来关系最好的一位高级执行官，拿着离职申请向他汇报。

文件上白纸黑字的写着：离职去向——机密任务S011。

而在此之前，监察厅恰好离职了十位高级执行官。

见史蒂文猜到了什么，高级执行官对他做了一个“嘘”的手势：“行了，我去和首席辞行。”

“你和首席好像……很熟？”史蒂文忍不住问。

高级执行官愣了一下，苦笑摇头：“没有，只是曾经和他做过两年同学，算不上熟。”

史蒂文什么也没探听出来，有些失望地低头。

紧接着他脑袋上就被高级执行官敲了一下，对方小声道：“多放点心思在工作上！”

“我走之后，你就是他手底下最后一个可用的人了。”他说，“宋首席很辛苦。”

史蒂文皱眉：“我知道。”他怎么可能和外面的人一样，觉得首席这个职位谁都能做？

“不，不止。”高级执行官叹了口气，语气沉了下来。

“就算全世界所有人都把他当做‘机器’，当做‘刀’，当做一个幻想……史蒂文，你也得记住，他不是。”

“可是首席平时……我都不敢跟他说工作以外的话。”史蒂文解释，“你以为我不想跟首席……聊聊天吗？”

开玩笑，那可是他偶像。