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柱间和斑最先选定的国家是砂之国，坐落在黄沙中的城市，因为糟糕的气候，其他国家的忍者如非必要，也很少涉足来到这里。

能够不畏艰难来到这里的只有想要跟砂之国做生意的商人们，他们为了砂之国的宝石与香料而来，前者出产于砂之国深处的山洞岩壁之中，后者是由生长在这块土地上的特殊作物烘焙而成，这些在其他的地方一克便能值上不少金钱，所以前往砂之国的商队为了这巨大的利益，不辞路途艰险带着自己的商品来到这里。

柱间和斑在木叶的暗部帮助下，作为行脚的商人混入了商队之中。毕竟，不是每个人都像是大商人那样，足够雇佣起一整支队伍保护着商队，所以小商人们大家在中介的引荐下一起雇佣着忍者与武士。假如运气足够好，一趟生意下来，肯定赚的盆满钵满。近年来，因为各国的对峙陷入了僵局，这样的小商队数不胜数，柱间和斑换了个模样混迹在他们中间，实在称不上惹人注目。

他们在火之国的边界，在中介的引荐下雇佣了名叫“椿木”的雇佣兵团，虽然说是兵团，但是总共也不过是七个忍者与武士。作为首领的，就是名叫椿木的家伙，是个实力还不错的忍者，在边界的雇佣兵中虽然算不上拔尖，却也有着相当的实力。他和自己的伙伴受雇保护着包括柱间、斑在内的十三个人，在交了钱的第二天，一行人就此走上了前往砂之国的道路。

柱间和斑所要前往的是位于砂忍村附近的山崖，要避开砂忍的耳目已经是件不容易的事情，但是更难捱的还是路上会经过的沙漠。明明已经是入了秋的时间，但是砂之国境内依旧十分炎热，几乎每日都是大晴天，老练的向导都是会让他们雇佣骆驼，带足路上饮用的水，为了防止日晒，人人还要披上斗篷。披上斗篷之后，脸上的细节就十分好遮掩了，斑和柱间就这样混迹在商队之中，柱间性格开朗已经能同其他人说上些话了，而斑为人冷静、慎重，则负责跟向导、椿木讨论行程上的一些问题。

出了边界，这支队伍已经在沙漠中跋涉了一天半，而作为他们目的地的砂忍村，路上还有两天的路程。在这样的道路上，他们运气好的话，能碰上绿洲补充着饮用水，如果运气不好，那就只能将能喝下来的水节省下来，好渡过漫长的时间。

柱间作为使用木遁的人，实力在这样的道路上不可避免的受到了压制，伴随着热度，他整个人的精神也都受到了些影响。

最好受的时候，莫过于天黑了下来，大家安营扎寨的时候。

他们的向导十分老练，在临近黄昏的时候，带他们来到了一处岩壁躲藏。毕竟这是砂之国的天然保护地带，如果随地露营，那么等待他们的，只有在熟睡的时候被移动的黄沙所掩盖。那些被风侵蚀的岩壁才是旅人最好的歇息处，岩壁遮挡了风沙，也让篝火容易升起。火焰会驱赶着在夜间行动的砂之国野兽们，让他们这些赶了一天路的人能够好好休息一下。

柱间栓好了自己和斑的坐骑，因为众人彼此之间还不够熟悉，在岩壁之下，相熟的人会各自升起篝火，在他栓坐骑的时候