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陈向坤可能自己也想不到，他为了泄气威胁陈毛生的这件事，成了摧毁陈家的导火索。

王爷选中他，暗地里扶持他，陈家才越做越大，到如今这个地步，不只宜新，甚至连半个清赤府他都有话语权。王爷信任他，才把金逸山庄的事交给自己打理，可是现在一切都毁了。都毁了。

他不等人来抓自己，跳井自缢了。

曹鹃荷知道这个消息的时候，什么表情都没有。不过第二天，她就到陈徐恩的墓前，在那里待了一天。

三月初，杨柳动，柳条摇。春风拂面人欲醉，东风吹柳树欲飞。

长峰山水渠工程正式启动。当初长峰寨上的山贼便是这次开凿行动的劳工。

殷君馥遵守了和陈徐恩的约定，没有伤害对这些普通的贼众，大约有一百六十人活了下来。即便如此，法不可废，礼不可失。这些人依法被判处半年到两年的牢狱之灾不等。

闻瑎无辜地眨了眨眼，免费的劳动力摆在眼前，不用白不用嘛。

三月三又是一年上巳节，可惜宜这个风俗在南方才常见，宜新这里地处最北部，并不过这个节日。

宋端却依旧邀请闻瑎去郊外赏春，并且给出了一个她无法拒绝的理由，考察农情，把她从繁重的案牍之中拽了出来。

宋端从柳树上折下来一根细柳，拿在手中把玩着，在他修长的手指间逶迤翻转，衬得他的指节分明，玉白修洁，莫名更显矜贵了。

两人走在县郊的田野之中，山花烂漫，柳枝轻拂，微风拂动。

“师兄，你要走了？”

宋端将这条柳枝插在花丛之中，红花绿柳，相映成趣，令人赏心悦目，点缀得十分好看。他拍了拍手，嘴角勾起好看的弧度：“是要走了，我在这里待的时间太长了，陛下可是催我回京了。”

也是，师兄以往都是三个月往返京中，这次他回去，也要整整四个月了，的确是长了些。

此次离别，不知下次什么时候才能见面，闻瑎有些伤感。

宋端站在柳树下，眼神柔情似水，看着她目光炙热坦诚，如湖水般清澈，“折柳送别，以抒离意，他日同归，还往与君相伴而行。”

闻瑎一时竟不能分辨不清是兄长的寄语还是其他情意。

“小师弟，蝗灾虽未至，但不可不防。若是初夏蝗虫再临，宜新可能就承受不住了。”

一百多年以前，这个王朝的主人还不姓谢，曾有一场蝗灾席卷全国各地，蝗虫成群地掠过庄稼地，农民们含辛茹苦种下的稻谷和小麦霎时粒无收。各地灾害蜂拥而至，搅得朝野鸡犬不宁。

但是前朝皇帝信奉宗教，对这场堪称灭顶的蝗灾，他不仅没有选择积极组织抗灾自救，而是建道场、设神坛，祷告上天降福灭蝗。

上有所好，下必甚焉。

没过多久，各地渐次传来“好消息”，有的地方官员上书的奏折之中还绘声绘色地描述蝗虫成片成片自行死去的场景，有的地方信誓旦旦地奏言蝗虫只吃草叶不吃庄稼。

但是这种假象很快就被打破，一大群蝗虫飞至皇宫，黑压压犹如乌云压顶。前朝皇帝见此景象不胜惊恐，他多年的信仰轰然倒塌。从此一病不起，暴病而死。

而齐朝就是在那之后建立的。

三日后，宋端起程离开宜新，奔赴京城。

翌日，东方欲晓，云蒸霞蔚。