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?我们主公说了,大家都是兄弟姐妹,我们主公时常给兄弟姐妹耕田修房顶,我还能端架子不成?”宗泽别管心里认不认同,脸上都是一副和善面貌:“老弟,老哥今天有个事想问问你。”
老汉登时接话:“甚么事?”
他终究还是不敢口称老哥,又拗不过宗泽,便只能谨慎略过称谓。
宗泽问他:“之前你们在卫县……过得如何?”
老汉大睁眼睛看他,其他百姓泽侧目过来。
宗泽说得更明白一些:“我主公不肯乱杀无辜,想要查清楚那些官吏有无伤天害理,若没有,便官复原职,若有,便砍了他们,给你们一个交代。”
老汉眨眨眼:“给俺们一个交代?”
宗泽点头,重复:“给你们一个交代。”
老汉不再接话,仅是嘴唇轻微动了动,旋即仍是无声。
宗泽微微笑,一名小官将一本册子拿到他手上,宗泽低头翻看,慢吞吞讲述:“我让人查过了,这些官吏……譬如其中一个叫白浩颜的,是本县主簿,区区一个主簿,家中便有三百亩地,出入都由人抬轿,直到元符二年春,京畿旱,竟增到一万亩地,这是为何?”
这些百姓目光中多出一丝迷惑不解,他们之中有些人经历过当年旱灾,光是活着都竭尽全力,哪有闲工夫关注他人家里多多少地。
“大旱是大灾,民间多人卖儿卖女,以图度过旱灾。其中便有人逼不得已售卖家中土地。寻常时候,美田一金一亩,良田千文一亩,然而白浩颜以百文一亩的价钱,将那些地收购。”
说出这个价钱时,百姓背心发凉,这比贱卖还贱卖啊!
百文看起来不少,但在当时粮价是七十文一斗!你卖一亩地,只给你一斗四升米,省吃俭用,能吃六天呢。
你家中要是有十亩地,能管自己吃两个月呢。
至于家里其他人?抱歉,白老爷可不是大善人,能给你一斗四升米已经很不错啦,难道还能管你一家子吃喝不成?
这一斗四升米吃完后,过不下去怎么办呢?卖身给白老爷当佃客啊!土地产品分为五份,地主独吞四份,佃客只能拿一份。如果不够一家子一年口粮呢?不够就向白老爷借贷嘛,白老爷很和善的,来年如果那一份粮还不上借款,允许你卖儿卖女还债。
那老汉将牙齿死死咬进上唇,良久,沙哑着声音喊:“不卖!俺不卖啦!”
把地契收好,跟着流民去讨食,撑一撑,说不准能活过这场灾,等到朝廷救灾呢?
宗泽还没说话,百姓中有人已是扑到宗泽脚下,咚咚咚磕起头:“求官人帮我!求官人帮我!”
宗泽将人扶起来:“甚么事,你别忙着磕头,只要我能帮,一定帮!”
那人身体不由得一抽,抬起脸,早已是泪流满面:“我家中原有地三十亩,元符二年灾后,那白浩颜要买我家地,我不肯卖,他就找来流匪,杀我家人,强抢我家田地。他是本县主簿,勾结县令一手遮天,我去告状,却被县令打断腿扔出去,这腿脚……”
他站起来走两步,明显看得出跛态。
“就一直这样了。”
破家县令,灭门刺史,不外如是。
宗泽脸上笑容消失,变得严肃起来:“你放心,我主公定会给你一个交代。”
*
县中心搭起一个小台子,不高,也才到成年人肩膀。
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