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他用不着这个，科举至少要一两年后，等部分黔首有书念，念上两年的书，才好去参与科考，而他明年就可以去考吏了。但是，天下黔首用得上！有了科举，他们不需要苦熬到三十岁才能去一展抱负，不需要有万千家财才被允许当吏，他没赶上好时候，但是千千万万的年轻人赶上了。

甚好。

“刘季。”始皇帝忽然开口。

刘邦清了清思绪，看向“神侍”，做足了好态度，“阁下请说。”

“桦木皮书写一事，事关重大……”

刘邦吊儿郎当地笑：“哦！辛苦阁下要为此瞒住贵族那边了，放心，某知道轻重，这事绝对会烂死在肚子里。”

始皇帝抬眼轻瞥，“朕命汝全程负责此事。”

刘邦瞬间一个激灵。

朕——

朕？！

他默默抬手扶住了旁边的树干，“不好意思，我刚才似乎没听清楚，阁下能再说一遍吗？”

始皇帝语气一肃：“刘邦听令！”

刘邦的笑容渐渐消失了，垂眸，表情正经起来，恭敬地行礼，“邦谨遵上令。”

始皇帝：“科举兹事体大，非心有识别者不可克堪，汝即刻启程，前往桦木所在之地，取三车桦木皮，运往咸阳，呈予公子扶苏！此为其一。其二，汝所过之地颇多，见识博极，可接造纸大任，朕封汝为……”

刘邦听着听着，心里惊起滔天大浪。甚至想要开口去问，史书上能留下一笔的重任，陛下你就这么信任我？上来就把它安排给我？

就……不怕我办砸了？

始皇帝道：“造纸之材料，无人知晓，需从无到有去试验，繁琐细碎，卿少时曾四处出游，又擅与底层人士打交道，或许能够发现常人不曾注意的事情。此事，非卿莫属。”

尽管刘邦心知肚明这些话至少有三分是御下之道，不是真的除了他别人就做不来了，然而，一个皇帝愿意对他这么个白身说这些话，已足够令人感动。

刘邦扬声道：“陛下厚爱，邦不甚感激！”

不就是造纸吗！他接了！改天就找认识的那群兄弟喝酒，问一问他们知不知道有别的能用来记录字迹的有趣玩意！

哦，还有，桦树皮既然能用墨在上边书写，说不定纸张能从上面着手？

*

桦树生长在上党郡——或许其他地方也有，可惜刘邦不清楚。他只知道桦树在六七月时生长得最为旺盛多汁，是一年之中树皮最容易剥离的时候，一人一天，就能剥掉几十棵树的树皮。

如今正是七月上旬，始皇帝令刘邦带足人手快马加鞭前往上党郡，取桦树皮作纸。而始皇帝的巡查车队则在沛县呆了几天后，开始往西去，历经两个多月，才终于回到咸阳。

扶苏已经望眼欲穿了，“国师，牛怎么样！生了吗！”

青霓：“……”

青霓：“……嗯。”

扶苏公子松了一口气，“可算是生了，可惜我没能在它生产时陪在它身边。”

青霓：“……你可以现在去陪。”

扶苏羞涩一笑：“它已经生下牛犊了，我也不需要再继续围着它转了。我现在有一个新的目标。”