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州, 也因为羊毛的贸易, 尝到了大笔甜头, 加上羊毛织就的衣裳极为适合西北的苦寒，就这么一个小小的东西，种家和刘家几乎掌握了西北大部分的粮草贸易——因为朝廷送于西北的粮草，都是依靠商人运送的。

张叔夜是去岁被发配到西安草场监司，正好发现有不法之徒派人私下勾结草场的牧人，将羊毛低价卖出，于是他花了一个月整顿了草场上下，又前去延安府，和种彦崇定下了一个不错的价格。

于是，西安监司收入暴涨，可以将老旧的草场修缮，去除杂草，又增种了许多牧草，加上他还抽出一部分的钱财，给监司上下都发了不少奖励，半年不到，那里便被他经营得大有起色。

前些日子，种彦崇带着手下的亲兵调换防区，路过他的草场，打了一番秋风，张叔夜便听出他言语中的招揽之意，希望推荐他去当地方官。

这便可笑了。

他张叔夜虽然落魄成了一个小小的八品监司，可再怎么也是朝廷进士、右司员外郎，怎么能是一个十八岁的校尉能招揽的，种家真的要招揽他，那当家的老种经略相公也得该一封亲笔信以示诚意吧？

出于此，他拒绝了种彦崇的招揽。

但不得不说，羊毛之物对西北的增益，确实让他动容，这以一物育一地的法子，让曾经见识过变法的惊叹，而种彦崇口中提起的密州新镇，确实引起了他的好奇。

正好，草场的事情都已经被他安排地差不多了，他便寻了个理由，前来密州，因为西安草场本没什么油水，他便没带仆人，而是带上了自己的儿子，准备给他开开眼界，活动个官职。

唉，若他没被降职，儿子的荫官也不会被牵连。

……

大船顺着渭水而下，日夜不歇，顺黄河、汴河、泗水入海河口，到河口时，他们换了能经风浪的海船，再从河口到达密州，总共花了快十余天时间，便已经快到了密州码头。

“张监司，这一路辛苦了，看到那海上的灯塔了么，那便是新镇，到了那里，就可歇息了。”船主笑着对船头晕船父子俩说。

“我哪里辛苦，倒是你，这船日夜都不停船，还敢在黄河上走夜路，哪怕是黄河出了三门后水流平缓了些，这也太冒险了吧？”张叔夜苦笑道。

那船主笑道：“这监司多虑了，如今黄河船上夜晚行船都挂了琉璃风灯，灯火明亮，不怕撞上，再者，多跑一个船次，就能赚更多的钱，顺水而下也不费力，便是真出了事，他的船也有保险，所以不怕。”

“保险？”张叔夜抓住了关键信息。

“嗯，是新镇的山水商行主持创建的，”那船主言语中带着钦佩，“凡是她的老顾客，都可以凭借这一年期的账单，交一贯钱，购买一份凭证，若遇到船只倾覆，或者盗匪抢劫，便以此凭证可在她那里赊借一千贯的货物，作为本钱，十年内随时偿还便可。但一位货主，只能使用一次，有了这份保障，大家便安心尽力为她跑货了。”

张叔夜不由得钦佩道：“这可真是义举！”

而他的儿子却听出空子：“那要是有人做假冒领怎么办？”

那船主不由笑道：“山水行主自会追查确认，再说了，让行商能有个重头再来的机会，是何等重要，除非短视人之人，否则商户又哪会轻易为了这一点本钱，就把机会用掉。”

两人都觉得有道理，便看着大船渐进，那灯塔之下的城市，便渐渐从云雾中露出轮廓来。

张伯奋不由得惊叹了一声：“好漂亮的小城。”

只见远处，那城池依山环海而建，无数屋宅层层叠叠、鳞次栉比，整齐得像是尺子作出来的图画，灰白的巨大城墙在码头的后方耸立，木柱吊勾上上下下，码头的泊位不时有船来来回回，整个城市，便是远远看着，也能感到一种和谐的秩序。