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他俩有了先前的经验，索性跟着梅筠做做样子，干扯了下嘴角，算是与沈潜和韩语琴打过招呼了。

若放在平时，他们这种正三品大员，是一眼都不会多瞧商绅和做沽贩营生的妇人的。

沈潜和韩语琴向周叙与贾宗儒回礼，他们虽因着种种际遇，陷进了浊世里，却幸运地遇着了燕熙，他们远比周叙和贾宗儒更早也更深地认识到燕熙才是他们的天。

是以他们对旁人的目光并不在意，只要主子瞧得起他们，走到哪里，他们都有立足之地。

沈潜和韩语琴举止得体，仪态从容，反倒把周叙和贾宗儒衬得难看了。

行至堂中，他们对燕熙行礼，得了燕熙赐座。

燕熙叫望安给他们也上了茶，待对方坐好了，才说：“韩娘子理家是一把能手，从前在韩公府把铺子上的生意管的也好。她来岳西，先把市场走了一遍，先请她把粮商的事情说一说。”

韩语琴款款起身做了个揖说：“西境三郡，数平川粮商生意做的最大，明面上瞧着西境有许多粮食铺子，其实后头粮食供应有八成被这两家把持着。一家姓钱，一家姓白，他们两家有联姻，关系走得很近，两家人坐在一起，就能定西境的粮价。

西境因在边关，有互市的支撑，粮商很多，粮食生意格外红火。

周叙其实头天到这里，便去市场上瞧过，只是他只瞧出了热闹，没瞧明白后面弯弯绕绕的关系。听到这里，对这妇人稍有改观，带了几分赞许地瞧住了韩语琴。

韩语琴接着道：“西境有渺河穿三郡而过，沿岸有不少良田，平川郡位于下游，土地最肥沃，是西边的粮仓，产出的粮能供两个郡的用度；岳西郡有一半良田、一半草原，勉强够自给自足；西洲则良田很少，百姓养牛羊换银子买粮。”

燕熙听到这里就明白了，说：“难怪西洲的杜铉手底下还有兵，那里屯田少，军户没多少，肉少了，狼也就少了，反倒落个清净。没像平川那样，军户的田都被占尽了。”

“总督大人。”沈潜很会做面上工夫，他在此时小声地说，“小的是河清号的老板，早前便来西境做生意了，对这里的经营也有些看法。”

燕熙并不打算在外人面前暴露生意的事，像是不熟识般瞧向沈潜道：“沈老板请说。”

沈潜恭敬道：“平川的军户丢了屯田，除了被军官侵占之外，还因着‘子钱家’和‘交子铺’，这些铺子利用青皮流氓向军户和民户放贷，利率极高，常以屯田为抵押，放款期限一满，便强行占地。”

燕熙跟着商白珩读书时，熟读了大靖的各项制度，他不必思索便道：“官府有明文规定，借贷利率不得超过三分，且无论借款时间长短，利息不得逾本金一半。另有规定，借钱五年之内，在补足利息之后，仍可以用原价赎回。按常理来断，若借钱只为救急，只要勤俭持家，总能还上的。”

沈潜叹气道：“这些铺子手段极多，但凡是从铺子里借钱的，铺子便会让青皮流氓变着法子地为难借方人家，以至借方使尽浑身解数也攒不够钱赎回田地。再有，铺子还会哄抬地价，等地价升值后，借方要以现价来还，便还不起了。”

日头正好，议堂里寂静，燕熙听着，垂下了眸。

跟了燕熙久的人，都知道燕熙沉默之时最是难测。周叙和贾宗儒今日经着几回博弈，也敏感地察觉出了这种微妙的寒意，不由都坐直了。

“三尺之法不行于西境久矣。”燕熙沉思良久后，瞧向三位下官说，“你们可有解法？”

西境最富最乱皆在平川，梅筠抬眸，对上了燕熙的视线，他享受这难得的注视，说出了早在来之前便想好的方策：“清查钱铺，打击青皮，重编田册，抑制粮价。”

“很好。”燕熙轻轻拨着茶盏说，“前三样请凌寒回去细拟章程，岳西和西洲也参照着去拟，由凌寒总定了再呈我。”

梅筠应了。