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“书童？”

应防心小声道：“当年家父在存州任职时买的两个家里遭灾的孩子。”

他已经尽量斟酌用词了。

但是事情发生在武帝的时候，他不管怎么说，都颇感心惊。

萧岭心绪一转，“应卿，你觉得，如你这般关注水利的，整个朝廷能有多少人？”

应防心茫然地睁大了眼睛，在政治中岌岌可危的脑子难得多想了一次，“或有一些，臣绝无结党之意。”

萧岭宽慰道：“朕知道。”

谁结党能找应防心。

需得有好处，有声势，有权位，才能让一群人依附在一人门下，不说谁会跟着应防心一个微末小官，便是应防心此刻简在圣心，也只会有人奉承他，但绝不会有人想依附他。

以利聚，无利则散。

在应防心身边，无利可图。

应防心感动非常，道：“臣谢陛下信任。”

萧岭：“……嗯。”

萧岭沉默片刻，道：“那你家中的两个书童，可通晓水利之事？”

“因臣要他们绘图，略教过。”

应防心在说完这话后只觉后颈发冷，因为萧岭看他的眼神，实在太不对劲了！

萧岭顺手拍了拍应防心的肩膀，吓得应防心登时僵住，“应卿，朕有一件事要你去办。”

应防心立刻道：“臣必不惜身。”

萧岭道：“将这几位通水利之学的大人名单拟出来给……凤尚书。”

应防心虽不解，但旋即回答：“臣明白了。”

即令应防心退下，又召凤祈年。

凤祈年还是第一次在皇帝行事大变后来到御书房，心中难免惴惴，面上却半点看不出，“参见陛下。”

萧岭挥手示意免礼。

宫人送上茶。

凤祈年在皇帝的眼神暗示下，举杯喝了一口，正要夸一句陛下这的茶香气馥郁，味如甘霖，臣有幸品之，不胜受恩感激，萧岭开口，道：“朕欲再开一科。”

凤祈年差点一口茶呛死自己。

萧岭看了眼面色诡异的凤祈年，开玩笑道：“怎么？朕这里的茶难以下咽？”

凤祈年心说再好的茶臣也咽不下去。

他想咽气。

萧岭道：“朕欲开工科，暂只考水利。”

凤祈年艰难地将茶水咽下，这次真不是他怕麻烦，恐得罪人，而是，“臣愚钝，于水利未有涉猎。”

萧岭道：“不需你懂。朕欲令应防心为主考，再有几通晓水利者为副考。朕要你派几人，协助应防心，需得实干、少言，通晓考试程序，考前准备，考场设置，都需要礼部筹备，还有，不能掺和应防心的事情，只听应防心命令即可。”

考试毕竟还归于礼部管。

只片刻，凤祈年立刻反应过来，道：“臣定然尽心竭力，只是臣以为，陛下所虑周全，只一样不妥。”

萧岭道：“你讲。”

凤祈年道：“臣以为应郎官现在不过五品，作为主考，官职未免低微，不若，暂