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听到风声，哪还忍得住不来分一杯羹？

裴澈不是个专权的，何况这种事多些人分担自然比他一个人死守秘密的好。说起来，就算上面要追究他们这么多年的失察之责，他这个上任未满一年的知州也担不了多少干系。倒是这些人，上次被蒙骗丢了朝廷的脸，这次又是失察之责，也不知道官职还能不能保住，尚且给他们一个将功折罪的机会吧！

裴澈微笑着将他们请到了书房里，将这段日子他在追查的事以及发现的秘密告知了众人。底下的官员们先是惊喜交加，而后目瞪口呆，最后一脸如丧考妣，变脸之迅速堪比川剧演员。

他们要是知道，这些无伤大雅的失踪案最后会演变成这样一个局面，那他们当初一定会下令彻查此事，就算把沧州外面这些山翻个底朝天，也不会让那些人跑到这里作祟。只可惜，事情已经发生没有后悔药可吃了。

就在他们万分难过之后，裴澈又把大通粮铺的事情说了，这下，他们更是如霜打的茄子一样，整个人都蔫了。吃了这么多年的低价粮，要说他们和大通粮铺没有关系，估计谁也不会相信。虽说自他们关门之后，几乎再无往来，可要是大通粮铺果然就是私自采石的背后推手，那他们就完了。

“还请裴大人为我等指一条明路！”一双双期盼的眼睛看向裴澈。

裴澈道：“目前最好的办法，就是大家齐心协力，将案子办妥当，到时候将功折罪，说不定能求皇上网开一面。”

底下的官员们面面相觑，除了照办之外，他们也别无他法。

送走这些人后，裴澈也起身往家里赶。他们家现在正在吃饭，小石头和裴沐都不挑食，这几个月来，就像春天里的小笋一样飞快地拔节，只几天没见，裴澈就觉得他们好像又长高了些。

见到裴澈两人也很高兴，凑过来聊了会天后，便在江淼的暗示下依依不舍地回房午休了。

“谭老那边怎么样了？”

江淼说道：“还在弄，他应该是想自己炼一炼石头，看能出什么东西。”

“他会炼石？”

“当然，人家在矿场干了那么久，只要工具齐全，炼石算得了什么？”江淼一副你孤陋寡闻的表情，“要不是我以前听张大婶提起过，一时半会可找不到这么厉害的人。”江淼还是像以前在白家院子时一样，喜欢听周围邻居说一些家长里短的事。

裴澈看他骄傲的样子，忍不住笑了：“是，多亏有你这位贤内助帮忙。”

“知道就好，”江淼没理会他的调侃，“快吃，吃完过去看看。”

裴澈加快了动作，很快就吃完了。江淼带着他来到了一个隔出来的小院里。刚一跨进去，就看见一阵浓烟飘在上空，再往里，就闻到一股刺鼻的味道，熏得人脸色发白。

谭老应该是预料到会发生什么，他脸上蒙着厚厚的布巾，只露着那双紧盯着面前东西反应的眼睛。等到面前的石锅剧烈沸腾，他立刻拿镊子将石锅夹起来，将里头的东西冷却后，将炼出的东西倒在纸上。

眼前黑黑的粉状物，江淼表示不认识，直到谭老揭晓谜底，他才知道原来这是掺杂了其他物质的铁粉。这东西再放进火炉中高温烧成铁水，就变成了生铁。生铁再经过反复不断地煅烧捶打，就可以变成他们平日使用的那些铁器了。

“没想到沧州竟有这么大一个铁矿。”裴澈感叹道，沧州向来贫瘠，没想到真正的宝藏竟然就在地下。

“是啊，他们采的竟然是铁矿！”江淼虽然以前就猜到这是矿石，但证实之后还是挺吃惊的。私自开采铁矿可比私自采石罪状大多了。